Het nieuws dat Theo Engelen na grofweg een jaar al stopt als rector magnificus, kwam voor bijna iedereen als een verrassing. Vox belde een rondje. ‘Hij behandelde je echt als een gelijke.’

Mark Vlek de Coningh had als oud-voorzitter van de USR veel met Engelen te maken:
‘Heel jammer dat Theo Engelen nu al stopt als rector. Ik heb hem ervaren als een hele integere, toegankelijke man – een goede rector voor de studenten van onze universiteit. Engelen behandelde je echt als een gelijke. Toen er vorig jaar een meningsverschil was over de judicia zei hij dat we als verstandige mensen tot een verstandige oplossing moesten kunnen komen. Dat is typerend voor Engelen. Hij bleef zoeken naar een oplossing, waar hij ook simpelweg zijn wil door had kunnen drukken.’

Linda van der Pol, voorzitter van Cultuur op de Campus, zat samen met Engelen in de werkgroep Hart voor Cultuur:
‘Engelen zat de werkgroep voor en dat deed hij heel goed. Het was fijn dat hij vanaf het begin heel duidelijk en eerlijk was over de komst van een cultuurcentrum op de campus. Engelen heeft altijd gezegd dat hij een groot voorstander is van zo’n cultuurcentrum, maar dat er geen miljoenen euro’s voor beschikbaar zijn. Tijdens de vergadersessies behandelde hij iedereen gelijk. Als iemand een half uur aan het woord was, dan werd die afgekapt zodat de anderen hun zegje nog konden doen. Daarnaast had Engelen altijd heel goed in de gaten welke plannen wel en niet realiseerbaar waren. Hij was erg praktisch ingesteld en echt de aanjager van het Cultuurcentrum.’

Gerard Meijer, voorzitter van het College van Bestuur: ‘Wie aan een ambtstermijn van vier jaar begint, wil die uiteraard graag volbrengen. Op voorhand hadden we verwacht met de huidige samenstelling van het college nog jaren vooruit te kunnen. Helaas is het om persoonlijke redenen anders gelopen.’

Wilma de Koning, vice-voorzitter van het College van Bestuur: ‘Het is heel jammer dat Theo Engelen om persoonlijke redenen dit besluit heeft moeten nemen. Maar we kunnen niet anders doen dan dit besluit respecteren. We wensen Theo het beste.’ / Tim van Ham, Martine Zuidweg