Een maand lang geen druppel alcohol drinken. Die uitdaging gaat USR-voorzitter Rizka Simons in januari aan. De rechtenstudent is ambassadeur van de IkPas Challenge in de regio Nijmegen. ‘Misschien drinken studenten wel meer ongezien tijdens de coronacrisis.’

Als ambassadeur van de IkPas Challenge kijkt Rizka Simons voorbijgangers aan op zestig reclameborden in en rond Nijmegen. ‘Dat is voor mij ook even wennen’, zegt de voorzitter van de Universitaire Studentenraad (USR). ‘Ik word er vaak op aangesproken. Het geeft wel extra druk om de dertig dagen zonder alcohol vol te maken.’

Van IrisZorg kreeg Simons de vraag of ze op persoonlijke titel ambassadeur wilde worden van IkPas. Daar moest ze naar eigen zeggen niet lang over nadenken. ‘Ik vind het een super leuke challenge’, zegt ze. ‘Studenten consumeren best veel alcohol in vergelijking met andere groepen in de samenleving. We hebben veel borrels, al is dat tijdens coronatijd wel veel minder.’

Ontwenningsverschijnselen

In heel Nederland nemen zo’n 21.000 mensen deel aan IkPas. De USR-voorzitter doet dit jaar voor het eerst mee, samen met andere leden van de USR. Hoeveel biertjes of wijntjes ze in een normale week consumeert, vindt ze moeilijk om te zeggen. ‘Dat verschilt. Voor de lockdown zat ik  soms wel twee à drie avonden per week in de kroeg. Soms dronk ik zes biertjes, soms twee, afhankelijk van of ik de volgende dag college had. Ik drink nooit alcohol als ik alleen ben, alleen in gezelschap. Dat is bij veel studenten het geval.’

‘Ik drink nooit alcohol als ik alleen ben’

Simons is benieuwd wat het stoppen met drinken met haar mentale en fysieke gezondheid zal doen. ‘Of je er beter door gaat slapen of dat je je beter kunt concentreren, bijvoorbeeld.’

Wie zich aanmeldt voor IkPas, krijgt elke dag een mail met een aanmoediging of meer informatie over alcoholgebruik. Simons: ‘Vandaag ging het over ontwenningsverschijnselen zoals hoofdpijn, trillen, transpireren, slecht slapen. Daar heb ik gelukkig geen last van.’

Veel moeite om de challenge vol te houden heeft de USR-voorzitter naar eigen zeggen nog niet. ‘Gisteren had ik een gezellig avondje met vriendinnen’, zegt ze. ‘Sommige dronken alcohol, andere niet. In plaats van cocktails hield ik het bij theetjes met verschillende smaken. Door mijn deelname wil ik laten zien dat je geen alcohol nodig hebt om het gezellig te maken.’

Biertjes en wijntjes

Of studenten meer alcohol drinken tijdens de coronacrisis, weet Simons niet. ‘Dat verschilt per student. Sommige studenten gaan vaak naar huisfeestjes, andere niet. Ik drink echt wel minder nu. Misschien drinken studenten meer ongezien.’

Als ambassadeur hoopt Simons zoveel mogelijk studenten en andere Nijmegenaren over te halen om de biertjes en wijntjes een maand aan de kant te laten staan. ‘Als Nijmegen willen we de stad zijn met het grootste aantal deelnemers aan IkPas.’

Deelnemen aan IkPas met het team van de Radboud Universiteit kan via deze link.