Bezuinig op de opleiding van medisch specialisten door de opleidingsduur te korten en artsen een eigen bijdrage te laten betalen. Dat is het advies van ambtenaren aan minister Schippers en staatssecretaris Zijlstra. Wat vinden de geneeskundestudenten daarvan? ‘Ze gooien zo hun eigen glazen in.’ Het rapport van ambtenaren van de ministeries van Volksgezondheid en Onderwijs is niet mis: de opleiding van medisch specialisten kan korter en goedkoper. De ambtenaren adviseren om de artsen die zich willen specialiseren jaarlijks een eigen bijdrage van zo’n dertienduizend euro te laten betalen, ongeveer tien procent van wat de opleiding tot specialist per jaar kost. Daarnaast moet de duur van de opleiding gelijk worden aan de Europese richtlijnen. Nu is de opleiding tot specialist in Nederland vaak één of twee jaar langer dan volgens die richtlijnen nodig is. Internationaal Maren Ouborg en Marielle van de Burgt lopen coschappen. Ze vinden beide voorstellen een slecht idee. Maren: ‘Er valt weinig in te korten, omdat je nu eenmaal veel moet leren. Je wordt niet zomaar arts. Bovendien duurt de basisopleiding hier korter dan bijvoorbeeld in Amerika. Daar gaan ze na zeven of negen jaar pas specialiseren, terwijl we hier na zes jaar al beginnen. Als je naar de duur van de complete opleiding kijkt, verschillen we dus niet zoveel.’ Marielle: ‘Nederlandse artsen zijn internationaal goed gewaardeerd, maar als dit soort bezuinigingen worden ingevoerd, zal het moeilijk worden de kwaliteit te waarborgen. Ze gooien zo hun eigen glazen in.’ Specialisme Navid, eerstejaars geneeskunde: ‘De opleiding verkorten vind ik prima, zolang de kwaliteit hetzelfde blijft. Bij die eigen bijdrage krijg ik wél een akelig gevoel. Natuurlijk hebben we het vooruitzicht dat we het weer terug kunnen betalen, maar tot die tijd moeten we twaalf jaar studeren met een gigantische schuld boven ons hoofd. Dat is niet echt lekker.’ De ambtenaren zien in de eigen bijdrage ook een manier om de stroom specialisten te sturen. Populaire specialisaties zouden duurder worden dan richtingen die minder in trek zijn. Navid: ‘Dat klinkt aardig, maar zelf zou ik liever zes jaar die eigen bijdrage betalen en wel het specialisme van mijn keuze doen. Maar er zijn vast studenten die voor de goedkopere weg kiezen.’ Onaantrekkelijk Bart van Rooij, eerstejaars geneeskunde, vindt het inkorten geen probleem. Bart: ‘Als de financiële nood echt zo hoog is zal het wel moeten. Zelfs als de politiek besluit iets in te leveren op de kwaliteit. Je kunt het geld tenslotte maar één keer uitgeven. Die eigen bijdrage lijkt me dubbelop. Specialisten verdienen genoeg om het terug te betalen, maar hun hoge inkomen wordt al extra belast. Bovendien is er vanuit de politiek en media de oproep om het salaris van specialisten sterk te verlagen. Als ze dan ook nog een torenhoge schuld krijgen, wordt het beroep wel erg onaantrekkelijk.’ / Jonathan van de Sande