Helemaal uitverkocht was de Election Night in LUX. Tientallen studenten volgden daar de uitslag van de Amerikaanse presidentsverkiezingen. De meesten waren op de hand van Obama, tuurden gespannen naar het scherm, om na de overwinning van hun kandidaat te verklaren dat ze er heus nooit aan getwijfeld hebben.

Een paar uur voordat de Election Night begon, waren mensen nog op zoek naar toegangskaarten. Tevergeefs, want het nachtprogramma in LUX was volledig uitverkocht. 240 bezoekers kwamen luisteren naar onder andere een debat en live verslagen van AD-correspondent Stijn Hustinx. 24.00 Het publiek zit vol energie. Het debat wordt dan ook overstemd door het geklets op de achtergrond. Herhaaldelijke vragen om stilte mogen niet baten. Thomas, student politicologie, vindt dat jammer, hij wil horen wat er gezegd wordt. ‘Ik loop nu stage in Brussel, maar ik ben speciaal hiervoor naar Nijmegen gekomen. Ik ben benieuwd wat er gaat gebeuren.’ 01.00 ‘Nu gaan we de campagnetoeristen onderscheiden van de echte kenners’, voorspelt de quizmaster. De vragen zijn voor het merendeel van het publiek te moeilijk. Vragen als ‘Wat hebben de opvolgers van Kennedy en Roosevelt met elkaar gemeen?’ en ‘op welke data begonnen de campagnes in 2011?’ volgen elkaar in rap tempo op. Niek: ‘Wat zijn dit voor vragen. De volgende ronde schijnt te moeten gaan over vreemde feiten, wat hebben we dan deze ronde gedaan?’ 02.30 Voorzichtige vreugdekreten gaan door de zaal. De eerste uitslagen vallen positief uit voor Obama. Romney tikt ook nog een paar kiesmannen binnen, maar de Republikein heeft in deze zaal maar drie medestanders. Niemand durft nog te voorspellen welke kant dit op gaat. 03.30 Het publiek wordt al zenuwachtig. De beelden van CNN verschijnen op het scherm, maar het geluid staat uit ter faveure van de muziek. Dit maakt de spanning alleen maar groter. Selina: ‘Ik wil alles horen. Ik ben zo benieuwd hoe zij de eerste uitslagen beoordelen.’ Al snel zit iedereen gekluisterd aan het scherm. De drie Republikeinen beginnen het benauwd te krijgen. 04.15 Geklap in de zaal. CNN en NBC roepen Obama uit als winnaar van de verkiezingen. Het was even spannend, maar voorzichtig komt de grootspraak weer terug. ‘Natuurlijk wint Obama, dat wisten we natuurlijk al vanaf het begin.’ 06.10 Willem, student geschiedenis, is vooral verbaasd over de uitslag van Florida. Hij volgde de verkiezingen – en dan specifiek de swing state Florida – voor een vak op de voet.  ‘Ik dacht echt dat Florida naar de Republikeinen zou gaan. Het zou krap zijn, maar we dachten toch dat de Republikeinen daar toch wel zou winnen. De uitslag van Viriginia is nog niet binnen, maar de eerste voorspellingen zijn dat Obama daar met nipte meerderheid heeft gewonnen.’ 07.00 Romney feliciteert Obama met zijn overwinning. ‘Ik bid dat de president succesvol zal zijn in het leiden van onze natie.’ Daarnaast bedankt hij zijn running mate: ‘Naast mijn vrouw Ann is Paul de beste keuze die ik ooit heb gemaakt.’ 07.15 Glazige blikken staren naar het scherm. Het is rustig in de zaal. Een enkeling praat nog na, maar de meesten fantaseren vooral over het ontbijt dat komen gaat. ‘Vermoeid Nijmegen snakt naar ontbijt’, tweet Thomas. In Amerika barsten de feestjes los, in Nijmegen begint het feest later. Eerst naar bed. / Jolene Meijerink