De Parijse klimaattop kent een aardige Nijmeegse inbreng. Wat verwachten de Nijmeegse onderzoekers van de top, en wat gaan ze doen? Vandaag aan het woord: Heleen de Coninck, universitair hoofddocent Innovation & Sustainability. ‘Ik liep gisteren bijna tegen de president van Indonesië aan.’

Heleen de Coninck leidt de Radboud-delegatie bij de klimaattop in Parijs. Ze is één van de observers, wat betekent dat ze niet aan de onderhandelingstafel zit, maar vooral kleine evenementen organiseert en bijwoont. ‘Er zijn hier heel veel side-events, zelfs de gemeente Nijmegen heeft hier haar duurzaamheidsplannen gepresenteerd. Als je dan nagaat hoeveel gemeentes van over de hele wereld meedoen, besef je pas echt hoe groot deze top is’, aldus De Coninck.

De conferentie duurt nog meer dan een week en nu al zijn er tal van klimaatinitiatieven aangekondigd. Eerder deze week presenteerden president Obama en multimiljardair Bill Gates bijvoorbeeld een plan om miljarden te steken in onderzoek en ontwikkeling van duurzame energie. De Coninck hoopt vooral dat ontwikkelingslanden daarvan kunnen profiteren. ‘We vergeten soms dat de kloof tussen arm en rijk één van de grootste problemen in het klimaatvraagstuk is. Als we de maximale grens van twee graden opwarming niet willen overstijgen, dan zullen alle landen in de wereld mee moeten doen.’

President
Lang werd aangenomen dat een opwarming van maximaal twee graden veilig zou zijn. ‘Maar dat is een politieke grens, en geen wetenschappelijke’, aldus De Coninck. Vorige week toonde nieuw onderzoek namelijk aan dat de ‘gevaarlijke’ grens al rond de één of anderhalve graad stijging ligt. ‘Die gegevens hebben voor deze klimaattop weinig concrete gevolgen, maar voegen zeker urgentie toe. Er wordt ten koste van alles voorkomen dat we een tweede Kopenhagen krijgen’, waarmee De Coninck refereert aan de vorige, mislukte klimaattop.

De Coninck is er daarom zeker van dat er iets uit de klimaattop zal komen. Die goede moed heeft ze er helaas niet bij de wereldleiders zelf in kunnen masseren. ‘De meeste politici zijn omringd door beveiliging, alhoewel ik gisteren bijna tegen de president van Indonesië aanliep.’ / Maarten van Gestel