Studentenpastor John Hacking geeft met een lezing over geluk vanavond het startschot voor de Radboud Happiness Week, begin juni. Wat is geluk eigenlijk? En hoe kun je het leren ervaren? ‘Je hoeft er geen moeite voor te doen.’

Dit weekend bezocht John Hacking het huis waar jarenlang het Nijmeegse tamboerijnvrouwtje heeft gewoond. Onlangs is ze overleden. Haar huis is ogenschijnlijk onleefbaar, want van alle gemakken ontdaan, en al te gemakkelijk plaats je hierin een bewoonster die het geluk nooit heeft gevonden. Hacking schreef er gisteren een blog over en peinst hardop of die conclusie niet al té gemakkelijk is. Is geluk alleen gegeven als je bed, bad en brood voor mekaar hebt, zoals een volkswijsheid luidt? Nee, vindt Hacking.

Geluk leren zien
Hacking zal vanavond een bloemlezing geven van wat tal van denkers over geluk hebben gemeld. Dat je er eerst iets voor moet hebben, zoals bezit en eten, serveert hij af als een te beperkte kijk op geluk. Dat je er iets voor moet doen, zoals de wereld verbeteren en acties voeren, is evenmin zijn visie. Hij eindigt zijn lezing met wat hij noemt ‘het toetje’: de kijk vanuit de Japanse dicht- en schilderkunst. Hacking, zelf een schilder, ervaart zijn grootste geluk met het kijken naar opkomst en ondergang van de zon. ‘Geluk is altijd dichtbij en je hoeft er niets voor te doen, behalve het leren zien, ik noem het een poëtische manier van kijken.’

Maar kijken naar de bloesem en zonsondergangen geeft geen geluk als je een ziekte treft, of als je een geliefde moet begraven. Dus toch een ervaring die aan voorwaardes is gebonden? Nee, vindt Hacking: geluk is iedereen gegeven. Hij verwijst naar een mystieke school in de literatuur waarin juist ook tegenslag zit vervat in het beleven van geluk. ‘Het gaat dan om het vermogen om aan lijden en tegenslag een plaats te geven.’ En dat is een kunst die het tamboerijnvrouwtje mogelijk tot in de perfectie heeft uitgevoerd. / Paul van den Broek

Lezing over geluk. Vanavond 20.00 – 21.30 uur. Met om 18.30 uur maaltijd vooraf in de Huiskamer van de Studentenkerk. Wie ideeën heeft voor de Radboud Happiness Week of wil meewerken als vrijwilliger: zie de website.