Terwijl coronamaatregelen steeds verder worden teruggeschroefd, lijdt een groep studenten nog dagelijks onder de gevolgen van hun coronabesmetting. Via het steunpunt long covid van de Studentenkerk wisselen deze studenten tips uit en vinden ze steun bij elkaar.

Het begon in mei 2022 met een verzoek van de studiebegeleider van de Faculteit Filosofie, Theologie en Religiewetenschappen of de Studentenkerk iets kon doen voor enkele studenten met long covid. Op die eerste bijeenkomst kwamen ongeveer tien studenten af met uiteenlopende verhalen. Onder hen waren jongeren die maanden alleen maar op bed konden liggen, maar ook studenten met mildere fysieke en concentratieproblemen.

‘De aanmeldingen voor die groep bleven daarna komen’, zegt studentenpastor Marieke Fernhout. ‘We hebben na de zomer nog drie online bijeenkomsten gehad, waarbij ook is gekeken wat de universiteit kan doen en waar de behoeften van de studenten liggen.’

Twintig studenten

Inmiddels zitten er twintig studenten in de steungroep, meer dan in alle andere studentengroepen van de Studentenkerk. Het is lastig om algemene dingen over deze groep te zeggen, aldus Fernhout. ‘De klachten zijn verschillend, maar de studies ook. Er zijn opleidingen waarbij je als student staand labwerk moet doen, dat kan fysiek vermoeiender zijn dan veel leeswerk.’

Ook de vragen van studenten met long covid zijn verschillend. Waar de een meer wil weten over een financiële tegemoetkoming, heeft de ander behoefte aan een prikkelvrije ruimte op de opleiding. ‘We wisselen best practices uit, de grootste angst van iedereen is dat ze voor de rest van hun leven geen energie meer hebben. We hebben studenten die door een griepprik of een nieuwe coronabesmetting weer een terugval hebben, terwijl anderen een klein beetje opknappen. Er is iemand die door een goede match met een fysiotherapeut en een ergotherapeut is opgeknapt, maar ook dat is maatwerk. Soms helpt het om bij een fysiotherapeut je lichamelijke grens op te zoeken, soms moet je er ver van wegblijven.’

Maatwerk

De studieadviseurs van de opleidingen bieden goede steun aan de longcovidpatiënten, merkte Marieke Fernhout. ‘We hebben ons afgevraagd of een coördinator voor de hele universiteit goed zou werken, maar het is zulk maatwerk dat de studieadviseurs waarschijnlijk de beste contactpersonen zijn.’

Hoewel het volgen van de steungroep voor sommige deelnemers lastig is vanwege een verdwenen tijdsbesef en omdat een online bijeenkomst soms al te belastend is, zijn de studenten blij dat de groep er is, aldus Fernhout. ‘Zo hebben ze zelf nog ergens grip op. Rond corona lijkt het stof nu neergedaald, maar voor deze studenten geldt dat niet. Dit is voor hen nu nog aan de orde van de dag.’