Masterstudent Lucas Tichy vaart vanaf vandaag mee met de expeditie #ChangingOceans, waarbij wetenschappers onderzoek doen naar de manier waarop de oceanen reageren op de opwarming van de aarde.  

Lucas Tichy, een Duitse masterstudent bij microbiologie, heeft al heel wat van de wereld gezien. Na zijn bachelor in Duitsland reisde hij veertien maanden de wereld rond. Via een stage bij het NIOZ (Nederlands Instituut voor Zeeonderzoek) in Texel hoorde hij afgelopen jaar van de expeditie die het NIOZ samen met wetenschapsorganisatie NWO heeft opgezet. Met onderzoeksschip RV Pelagia doen de organisaties onderzoek naar de invloed van de opwarming van de aarde op de oceanen.  ‘Ik heb me aangemeld en ben met zestien andere studenten geselecteerd uit 160 kandidaten.’

Biologie

Tichy is dolblij dat hij mee mag. ‘Na mijn middelbare school wilde ik mariene biologie gaan studeren, maar ik werd niet toegelaten tot de opleidingen waarvoor ik me had aangemeld. Ik ging biologie studeren, met als specialisme microbiologie en gaandeweg verloor ik mijn oude doel uit het oog, tot ik naar Nederland kwam. Nu loop ik niet alleen stage op het gebied van mariene biologie, maar mag ik ook deelnemen aan deze onderzoekscruise!’

‘Het is heel boeiend om mensen te spreken die zoveel onderzoekservaring hebben’

Het schip is al een paar maanden onderweg. Tichy neemt deel aan de zesde etappe, waarbij het koraalrif van de Sababank, een onderzeese verhoging in de buurt van het Caraïbische eiland Saba, onder de loep wordt genomen. De wetenschappers willen beter begrijpen of de Sababank en andere riffen in de regio de zeespiegelstijging kunnen bijbenen. Tichy: ‘Wat we vooral gaan doen is monsters nemen van het water, op verschillende dieptes. We meten onder meer de temperatuur, het zoutgehalte, de waterdichtheid. De monsters worden later geanalyseerd op eiwitten, plankton, bacteriën en virussen.’

Leren

Tichy verheugt zich op het contact met de andere onderzoekers en masterstudenten aan boord. ‘Het is natuurlijk heel boeiend om mensen te spreken die veel meer onderzoekservaring hebben dan ik. Ik verwacht een hoop te leren van de hobbels die zij hebben moeten nemen om te komen waar zij nu zijn. En er zijn nogal wat verschillende wetenschapsgebieden bijeen op het schip. Dat is ook heel interessant: ook al staan de onderzoeksprojecten op zichzelf, bij elkaar geven ze veel kennis over de veranderende oceanen.’

Op 10 maart, als etappe zes erop zit, stapt Tichy op St. Maarten weer van boord. In totaal zal de expeditie uit twaalf etappes bestaan.