Assertiever werven. Dat was aanbeveling nummer één van een stuurgroep die zich boog over het probleem ‘help, de masterstudenten lopen weg’. Zaterdag was in Nijmegen de eerste masterdag nieuwe stijl. Assertief en voor herhaling vatbaar, aldus organisator Laura van Otterloo.

Achthonderd aanmeldingen kwamen binnen voor de masterdag op de Radboud Universiteit. Hoeveel studenten uiteindelijk kwam opdagen, weet Laura van Otterloo, organisator namens de afdeling masterwerving, nog niet. Die optelsom – het gaat om tachtig masteropleidingen – moet nog gemaakt worden. ‘Het was in elk geval druk’, zegt ze. Vorig jaar was er ook een Nijmeegse masterdag, maar die werd geïntegreerd in de open dag. ‘Toen kwamen er tweehonderd mensen. Nu dus veel meer.’

De afgelopen weken werd dan ook actief geworven voor de masterdag. Er hingen posters op stations in het land en de Radboud Universiteit adverteerde in hbo-bladen en online. Die aanpak past in het advies ‘assertiever werven’. Een stuurgroep onder aanvoering van hoogleraar Internationale bedrijfscommunicatie Margot van Mulken bedacht afgelopen jaar plannen om te voorkomen dat de masterstudenten massaal weglopen uit Nijmegen. Op dit moment is sprake van een ‘negatief migratiesaldo’. Volgens de stuurgroep is dat tij te keren door onder meer actief campagne te voeren.

De Radboud Universiteit zou ook meer over de grens moeten kijken. ‘Zaterdagmorgen om half negen meldde zich de eerste student uit Londen’, vertelt Van Otterloo. Het aantal internationale gasten kwam die dag uit op zeventig. ‘Zelfs Afghanistan en Brazilië waren vertegenwoordigd.’ Een goed begin, vindt ze.

Tijdens de voorbereidingen van de masterdag kregen alle opleidingen het advies vooral niet te bescheiden te zijn. ‘Als je een goede beoordeling hebt gekregen in de Keuzegids, zeg dat dan.’ Volgens de stuurgroep was Nijmegen te braaf. Wie wil concurreren, kan beter iets meer lawaai maken. ‘Dat besef is er nu bij de faculteiten’, vertelt Van Otterloo. ‘Maar uiteindelijk kunnen we pas uit de ingevulde enquêtes concluderen of die insteek heeft gewerkt.’

Ward Kelder is lid van de stuurgroep van Van Mulken en hoofd Onderwijs van de faculteit managementwetenschappen. Hem viel zaterdag het relatief hoog aantal hbo’ers op, die – veelal vergezeld door hun ouders – hun licht kwamen opsteken over een vervolgstudie. Wat Kelder betreft moet de balans niet overhellen naar de hbo’ers: urgent blijft dat bachelorstudenten van elders in Nijmegen voor een masterstudie kiezen. ‘Daar moeten we nóg meer op gaan inzetten.’/ Annemarie Haverkamp, Paul van den Broek