Poppodium Merleyn wil weg uit de Hertogstraat en heeft het oog laten vallen op een pand aan de Bloemerstraat. De bouwtekeningen gingen al in april de deur uit en liggen nu bij de projectontwikkelaar. In het kantoor van Toine Tax in Doornroosje ligt het zogenaamde vlekkenplan op tafel. De directeur van Roosje en Merleyn licht toe.

Toine Tax verzekert dat het sfeervolle en kleinschalige karakter van Merleyn niet verloren gaat. Hij wijst op de schets aan dat het pand ruimte biedt voor een veel groter podium. Maar daar is bewust niet voor gekozen: naar verwachting opent Doornroosje volgend jaar haar deuren op de nieuwe locatie naast het station. ‘We hebben Merleyn in 2008 gekocht vanwege de nieuwbouw van Roosje, waarin twee grote zalen gerealiseerd worden,’ zegt Tax. Het kleine Merleyn vormt daarop een aanvulling: ‘Het is een kraamkamer voor lokaal en internationaal talent dat nog niet doorgebroken is in Nederland. Artiesten laten daar zien wat zij kunnen om vervolgens door te stromen naar grotere podia zoals Doornroosje.’ Merleyn zit goed in de Hertogstraat. Was er geen sprake van geluidsoverlast, dan zou zij daar volgens Tax nooit weggegaan zijn. Een verbouwing van het haast monumentale pand is overwogen, maar dat bleek niet rendabel. De verhuizing naar de kelder van het beoogde pand zal ook een kostbare onderneming zijn. Er moet immers een constructie in geplaatst worden die ervoor zorgt dat buurtbewoners geen last van Merleyn hebben en de huur ligt hoger. Maar Tax, die wel het rekenwonder van (pop)Nijmegen genoemd wordt, laat zien dat de verplaatsing van het podium financieel haalbaar is. Het podium in de Bloemerstraat kan zelf een contract met een bierbrouwer afsluiten – dat nu in handen is van de pandeigenaar die een deel van de winst behoudt – en de openingstijden van Merleyn kunnen ruimer worden, legt Tax uit. Op dit moment mogen concerten pas beginnen om tien uur ’s avonds, en er mag om twaalf uur niet meer gedrumd worden. Ook biedt het nieuwe podium altijd ruimte aan tweehonderd mensen. In het huidige gebouw worden er enkel tijdens dance-feesten zo veel mensen toegelaten. Deze veranderingen moeten een aanzienlijk bedrag uit entree en horeca opleveren. Bovendien zijn er in het bouwplan twee oefenruimtes opgenomen die verhuurd worden aan lokale bandjes. ‘Op de tekening zijn het er drie, maar dat klopt niet’, voegt Tax toe. ‘Het concept is bedoeld om te laten zien dat alles erin past, maar het wil niet zeggen dat alles er over twee jaar zo uit ziet.’ / Linda van der Pol Voorlopig blijft Merleyn zitten in de Hertogstraat – de verhuizing zal niet eerder dan 2015 plaatsvinden – en het programma voor de aankomende weken is hier te vinden.