De vakbonden hebben alsnog een reactie gekregen op hun ultimatum aan onderwijsminister Eppo Bruins. Hij wil met hen in gesprek. Waarschuwing vooraf: minder bezuinigen zit er niet in.

Afgelopen zaterdag verliep het ultimatum van de vakbonden. Ze willen dat alle bezuinigingen op het hoger onderwijs en onderzoek van tafel gaan, anders kan er weleens gestaakt gaan worden. Een reactie van de minister hadden de bonden niet meer verwacht, zeiden ze donderdag, want die kregen ze al maanden niet.

Maar vrijdag liet de minister alsnog van zich horen. In een brief aan de vakbonden herhaalt hij nog maar eens dat hij zich aan de financiële kaders van de coalitie moet houden. “Ik kan daarom niet ingaan op uw eis om de bezuinigingen op het hoger onderwijs terug te trekken.”

Werkdruk

De minister wil de bezuinigingen “zo verstandig mogelijk” uitvoeren en daarom wil hij er wel over praten met de vakbonden. Dat gesprek moet onder meer over de werkdruk gaan, waar de bonden zich grote zorgen over maken.

Bruins heeft 78 miljoen euro van het resterende budget van universiteiten gereserveerd voor het verminderen van de werkdruk. Dat geld speelt hij vrij door te bezuinigen op het Fonds voor Onderzoek en Wetenschap.

Nu de eisen van vakbonden CNV, FNV en AOb niet zijn ingewilligd, overleggen ze over mogelijke vervolgacties. Het ultimatum diende deels een juridisch doel: het verlopen ervan geeft ze de mogelijkheid om een ‘politieke staking’ uit te roepen, legden ze vorige week uit.