Radboud-theoloog Liesbeth Jansen verbindt zaterdag op festival Go Short de wetenschap met korte films. Ze spreekt over hoe we in een relatie zowel spanning en avontuur willen, als iemand die op maandag het vuilnis buitenzet.

‘Wat willen we nou eigenlijk in de liefde? Laten we daar eens naar kijken.’ Theoloog Liesbeth Jansen stelt de vraag als een algemene inleiding op het onderwerp waar ze zaterdag een lezing over geeft. Jansen is buitenpromovendus en werkt tevens als programmamaker bij Radboud Reflects.

Ze is bezig met een promotieonderzoek naar de verhouding tussen liefdesrelaties en religie. ‘Veel termen die vroeger een religieuze context hadden, gebruiken we nu voor de liefde. Denk bijvoorbeeld aan “wonder”, “overgave”, of “herboren”. We zoeken nu veel betekenis bij een ander mens, niet meer bij God’, zegt ze.

Beter persoon

Voor Go Short koos Jansen twee films uit het aanbod van het festival van dit jaar. ‘Mijn lezing gaat niet zozeer over de religieuze taal, maar wel over moderne liefde. Beide films gaan over hoe mensen relaties aangaan via Tinder en vergelijkbare apps’, vertelt ze. ‘Enerzijds hebben mensen nu een groot scala aan opties, waar de keuze vroeger veel beperkter was. Dat kan heel fijn zijn. Anderzijds is dat ook moeilijk. Als iemand niet geheel voldoet, kan er 1 swipe verder een beter persoon zijn.’

Daardoor moeten we steeds vaker kiezen, zegt Jansen. ‘Is dit het wel helemaal, is alles perfect?’ Daar komt nog bij dat mensen erg afgaan op het idee van ‘een klik’, stelt ze: ‘Maar dat je in eerste instantie een klik hebt, zegt nog niet dat iemand goed voor je is. Daarvoor moet je iemand echt leren kennen, kijken of je je bij diegene gekend en geborgen voelt.’

Die mogelijkheid dat er om de hoek een beter iemand staat, zorgt ervoor dat mensen gemakkelijk opgeven. ‘Dat geldt voor alle fases van een relatie, maar zeker in dat begin, waar vaak apps bij betrokken zijn’, zegt Jansen. ‘We vragen ons snel af “kan deze persoon mij zowel betoveren als op maandagmorgen het vuilnis aan de straat zetten?”.’

De vraag is hoe realistisch dit allemaal is, zegt ze. ‘Vroeger deelde je de verantwoordelijkheid voor je levensgeluk veel meer, bijvoorbeeld met de mensen in je dorp, en in je kerk. Nu ligt dat allemaal bij jezelf en bij je partner. Dat is erg veel druk.’ In de lezing onderzoekt Jansen dit thema vanuit verschillende hoeken. ‘Ook vanuit de theologische, natuurlijk. In het eerste Bijbelverhaal, over Adam en Eva, zie je al dat Adam eenzaam raakt en pas weer gelukkig is als Eva bij hem komt. Dit zijn mooie bronnen om te gebruiken bij het nadenken over relaties en liefde.’