Er wordt flink geïnvesteerd in een samenwerkingsproject tussen verschillende Nederlandse NMR-laboratoria, waar onderzoek wordt gedaan naar de eigenschappen van moleculen in materialen. De eerste subsidie van 18,5 miljoen euro is eind vorige week toegekend. Ook het NMR-onderzoek in Nijmegen heeft baat bij de samenwerking.

Met Nuclear Magnetic Resonance (NMR) techniek kan tot in detail de wisselwerking van moleculen in vloeistoffen en vaste stoffen worden onderzocht. De toepassingen zijn legio, van het nauwgezet vaststellen van een bloedsamenstelling tot het onderzoeken van het gedrag van moleculen in een vaste stof. In Nijmegen en Utrecht staan de belangrijkste labs, zij zullen uiteindelijk ook extra NMR-machines voor de landelijke faciliteit krijgen. Utrecht krijgt de eerste.

Krachten bundelen
Het is niet gek dat de NMR-labs hun krachten bundelen, denkt Iwan Holleman. Hij is managing director van het Institute for Molecules and Materials (IMM). ‘De machines in dit vakgebied worden steeds groter en duurder, en die zijn op een gegeven moment niet meer op te brengen voor de individuele universiteiten. Met het geld dat nu beschikbaar komt wordt in eerste instantie een topmachine aangeschaft voor het Utrechtse laboratorium. Daarnaast krijgen andere labs geld voor nieuwe promovendi en meettijd in Utrecht. Zo kunnen we meedoen in de voorhoede van het wereldwijde NMR-onderzoek.’

Tweede machine in Nijmegen
Als alles goed gaat komt in het kader van de landelijke faciliteit ook een NMR-machine in Nijmegen. ‘De financiering daarvoor is nog niet helemaal rond’, laat Holleman weten. ‘Maar dat project moet ook pas vanaf 2016 gaan lopen. Ik heb er alle vertrouwen in dat het lukt want we hebben hier toponderzoeksgroepen.’

Nationale Roadmap
Het geld komt uit de Nationale Roadmap van NWO (Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek). Dat is een financieringspakket voor grote onderzoeksinstellingen. Het gaat tot 2014 om een bedrag van ongeveer 80 miljoen euro. Eerder was al bekend dat ook het Nijmeegse magnetenlab (HMFL) geld krijgt uit het fonds. / Roel van der Heijden, foto Dick van Aalst

Vanmiddag reist Arno Kentgens, hoogleraar vaste stof NMR, namens de Radboud Universiteit naar Utrecht. Daar worden de miljoenen voor het NMR-onderzoek officieel uitgereikt door Staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap Halbe Zijlstra.