Het werd een beetje te plat, de prijs voor de best scorende RU-wetenschapper in de media, elk jaar uitgereikt bij de nieuwjaarsrede. Die zogeheten Frans Duynstee Bokaal krijgt een tweede leven. Nog steeds staat media-aandacht centraal, maar jong talent en internationale uitstraling krijgen vanaf de uitreiking aanstaande januari extra aandacht.

Een nieuwe voorzitter, een nieuwe prijs. Als Gerard Meijer in januari zijn eerste nieuwjaarsrede uitspreekt, krijgt de traditionele afsluiting een ander karakter. Na acht jaar één beker voor de best scorende wetenschapper in de media, komen er drie prijzen. De oude prijs, gebaseerd op tellingen van media-uitingen, was achterhaald, zegt Meijer. ‘Het werd met internetbijdrages en sociale media steeds moeilijker te bepalen welke uiting je nu wel of niet moet tellen. Daarom gaan we meer doen dan alleen maar tellen.’ Slinger Een commissie van drie, onder leiding van voormalig rector Kees Blom, gaat zich buigen over de mediaprestaties van wetenschappers. Die gaat ook kijken naar de inhoud en invloed van de bijdrages. Kort gezegd: een enkele bijdrage die een echte slinger geeft aan een maatschappelijk debat, kan een hogere waardering krijgen dan een wetenschapper die weliswaar veel citaten scoort, maar min of meer steeds hetzelfde zegt. Naast een algemene reputatieprijs komt er ook een prijs voor het proefschrift dat de meeste media-aandacht genereert, plus een prijs voor de wetenschapper die de universiteit ook in internationale media over het voetlicht brengt. Hoogleraar Economie Esther-Mirjam Sent en winnaar van de laatste drie bokalen, mag de beker definitief houden. Zij vindt de vernieuwing prima. De oude telling was volgens haar te veel een optelsom. ‘Weten is meer dan meten. Het is goed dat nu ook het verhaal achter de cijfers wordt meegewogen.’ / Paul van den Broek