Een nieuwe enquête van Global Staff Services moet het welzijn van promovendi aan de universiteit diepgaand onderzoeken. 'Ik hoop echt verbeteringen door te kunnen voeren, maar misschien ben ik te optimistisch.'

Andra Maciuca, een nieuwe werknemer bij Global Staff Services, is speciaal aangesteld om de PhD-situatie aan de Radboud Universiteit en het Radboudumc eens grondig door te lichten. Tijdens haar stage bij dezelfde afdeling onderzocht zij het welzijn van internationale promovendi. ‘Daaruit bleek vooral dat de meerderheid veel last had van stress’, zegt Maciuca via Zoom.

Volgsysteem

Die uitslag zal voor veel wetenschappelijk medewerkers niet compleet uit de lucht komen vallen. Overuren, projecten die bijna standaard uitlopen en onzekere wetenschappelijke carrièreperspectieven horen eigenlijk standaard bij een promotietraject op elke universiteit. Om iets aan die werkdruk te doen, begint de Radboud Universiteit in het nieuwe collegejaar met een promotiereglement en volgsysteem.

‘Maar naar mijn weten zijn er nog geen écht duidelijke data over de situatie aan de Radboud Universiteit’, zegt Maciuca. ‘We weten wel dat PhD’ers over het algemeen gestresst zijn, maar waarom dat zo is wil ik verder uitvragen. Ervaren promovendi met slechte begeleiding bijvoorbeeld meer stress dan anderen?’

Thema’s

De enquête, bestaande uit 45 vragen, gaat onder andere in op thema’s als supervisie, mentale gezondheid (bijvoorbeeld stress en eenzaamheid), het programma gROW (online leeromgeving voor PhD’s) en discriminatie. Ook zijn er specifieke vragen voor internationale promovendi.

Maciuca wil met haar onderzoek bovendien de situatie van promovendi met een contract vergelijken met die van zogeheten buitenpromovendi. Die laatsten zijn mensen die voor hun PhD financiering van buitenaf krijgen, en dus niet in dienst zijn van de universiteit, maar wel hier hun onderzoek doen.

Verandering

Met de uitkomsten hoopt Maciuca uiteindelijk het werkende leven van promovendi daadwerkelijk beter te maken. ‘Ik zal naar aanleiding van het onderzoek een rapport schrijven met daarin suggesties die weer zullen leiden tot concrete stappen. Ik hoop echt verbeteringen door te kunnen voeren. Het college van bestuur is enthousiast.’ Ze lacht: ‘Misschien ben ik wel te optimistisch, maar het helpt als mensen mensen hogerop binnen de universiteit de noodzaak inzien van betere werkomstandigheden voor PhD’ers.’

Promovendi kunnen de enquête nog tot 3 mei invullen via deze link.