Zomaar een keer samenkomen met andere studenten voor een wandeling of spelletje. Dat wil Meet Other Students faciliteren, een platform dat komende maandag wordt gelanceerd. Bedenker is pas afgestudeerd bedrijfskundige Stijn Rademaker.

Hij liep al langer met het idee rond. Maar het was op een willekeurige avond, ongeveer een jaar geleden, dat hij besloot om het plan tot uitvoer te brengen. Op die bewuste avond had Stijn Rademaker (27) zin in een potje schaken, maar het ontbrak aan een tegenstander. ‘Ik wilde geen lid worden van een vereniging, maar gewoon één avondje schaken, zonder verplichtingen.’

Meet Other Students

Samen met zijn compagnon en zwager Cédric Schretlen heeft de bedrijfskundige – begin dit jaar rondde hij zijn bachelor af – het afgelopen jaar gewerkt aan een nieuw platform: Meet Other Students. Komende maandag is de lancering van de site en kunnen studenten lid worden.

Hoe het werkt? Studenten maken op het platform een activiteit aan, waarna andere leden zich voor die specifieke activiteit kunnen inschrijven. En zo’n activiteit kan van alles zijn, van een spelletjesavond tot een wandeling door de Ooijpolder. Om leven in de brouwerij te krijgen zullen Rademaker en een aantal bij het platform betrokken studenten in het begin zelf ook activiteiten organiseren.

‘Natuurlijk zijn er voor studenten ook veel andere manieren om mensen te leren kennen’, zegt Rademaker. ‘Je kunt lid worden van een vereniging, bijvoorbeeld. Maar daar heb je toch vaak de verplichting dat je eens in de zoveel tijd aanwezig moet zijn. Wij bieden een flexibele, laagdrempelige manier aan.’

Eén biertje in de kroeg

Daar hangt wel een prijskaartje aan. Om deel te kunnen nemen aan activiteiten moet een student lid worden van het platform. Dat kost 2,95 euro per maand. ‘Dat is de prijs van één biertje in de kroeg’, redeneert Rademaker. Daarnaast wijst hij erop dat leden die vaak activiteiten organiseren beloond worden met een (tijdelijk) gratis lidmaatschap.

Hoewel het doel achter Meet Other Students nobel is – zo kampt een groeiende groep studenten met eenzaamheid – is het de bedoeling dat Rademaker en zijn zwager uiteindelijk een boterham overhouden aan hun bedrijf. ‘Dat zou een droom zijn.’

Meet Other Students richt zich in eerste instantie op Nijmegen

Daarvoor heeft hij als eerste doel om 5.000 leden aan zich te binden. Aanvankelijk richt Meet Other Students haar pijlen op Nijmegen, om daarna actief reclame te gaan maken in andere studentensteden als Utrecht, Eindhoven en Tilburg. Om de volledige focus te kunnen leggen op het bedrijf, heeft Rademaker als beginnende ondernemer besloten volgend jaar geen master te gaan doen.

Grote vraag

En dan corona, kan het virus nog roet in het eten gooien? ‘Ik denk juist dat corona heeft gezorgd voor een grotere vraag naar dit soort ontmoetingen’, zegt Rademaker. ‘De komende maanden zullen de meeste activiteiten buiten plaatsvinden en we roepen iedereen op om zich aan de coronamaatregelen te houden.’

Ambities voor ná corona heeft Rademaker genoeg. ‘We willen op termijn ook grootschaligere evenementen gaan organiseren, zoals festivals of weekendjes weg. Of een bedrijvenmarkt, waar studenten werkgevers kunnen ontmoeten. Maar dat is allemaal nog toekomstmuziek. Eerst dit platform maar eens een vliegende start geven.’