De medezeggenschap behandelt vandaag de uitgewerkte meerjarenvisie van de Honours Academy. Die moet een bredere groep studenten aantrekken dan voorheen. AKKUraatd vraagt zich af waarom Honours dan zo nodig naar het Berchmanianum moest verhuizen.

De Radboud Honours Academy verlegt haar koers. Lag voorheen de nadruk op excellentie, nu wil het onderwijsprogramma vooral zorgen dat studenten hun talenten ontwikkelen. Dat staat in het meerjarenplan dat het universiteitsbestuur vanmiddag aan de UGV – de universitaire medezeggenschap – voorlegt.

De honoursprogramma’s bieden uitdagend onderwijs dat studenten naast hun reguliere opleiding kunnen volgen. Bij de selectie voor deelname ligt voortaan veel meer nadruk op hoe gemotiveerd studenten zijn en minder op hun cijfers, licht Honours-manager Annemarie Hinten de nieuwe visie toe. ‘Wil je iets extra’s doen tijdens je studie? Kom dan eens kijken – dát willen we studenten meegeven.’

Niet alleen achten en negens

Ze hoopt zo een bredere doelgroep aan te trekken – niet alleen studenten die achten en negens halen. Zolang studenten maar kunnen laten zien dat ze gemotiveerd zijn én het programma aankunnen naast hun studie, legt Hinten uit. ‘We willen ervoor waken dat studenten overbelast raken. Studeren moet wel leuk blijven.’

‘Community building’ blijft daarbij ook in de toekomst een cruciale rol spelen, vertelt Hinten. Studenten worden aangespoord om elkaar op te zoeken en samen te werken. ‘Zo kun je ervaringen delen met anderen die snappen waar je mee bezig bent’, legt Hinten uit. Dat helpt uitval voorkomen, weet ze. ‘We doen dit al een paar jaar, en zien dat het werkt. Onze uitval is minder dan in andere steden.’

‘Studeren moet wel leuk blijven’

Ook het aanbieden van kortere programma’s moet de toegankelijkheid en haalbaarheid van de extracurriculaire activiteiten vergroten. Naast de bestaande tweejarige programma’s komen er eenjarige varianten en ‘Honourslabs’ – korte projecten van een paar weken tot een paar maanden. Hinten: ‘Veel studenten leggen zich liever niet voor twee jaar vast, merkten we. Dat hoort ook wel bij deze tijd van flexibilisering.’ Ook hoopt de Honours-manager dat het programma zo nog zichtbaarder en laagdrempeliger wordt op de campus. ‘Ook voor docenten trouwens, die kunnen dit als een soort proeftuin gebruiken.’

De universitaire medezeggenschap wachtte al anderhalf jaar op de toekomstvisie, die werd aangekondigd omdat het Honours na zeven jaar toe was aan een evaluatie en hernieuwde visie. Afgelopen zomer nog stemden UGV-studentenfracties AKKUraatd en asap niet in met de universitaire jaarbegroting, omdat ze het Honours-meerjarenplan op dat moment onvoldoende uitgewerkt vonden. Pas nadat het College van Bestuur hen toezegde dat ze voortaan zouden mogen meedenken met de plannen, keurde de medezeggenschap de begroting goed.

AKKUraatd ‘overwegend positief’

Een paar maanden later is AKKUraatd enthousiaster, nu de plannen helemaal uitgewerkt zijn. ‘We zijn overwegend positief over de nieuwe visie en doelen’, zegt fractievoorzitter Sander van der Goes aan de telefoon. ‘Een aantal ideeën die wij hebben geopperd zijn verwerkt in het plan, zoals de facultaire Honourslabs.’ Ook vindt hij het goed dat er nu een kwantitatieve doelstelling is om meer studenten aan te trekken.

Wel blijft Van der Goes punten van kritiek houden. Zo vraagt hij zich af waarom de Honours Academy naar het Berchmanianum is verhuisd. ‘Dat vermindert de toegankelijkheid juist weer, want daar komen studenten normaal gesproken niet vaak. In het Erasmusgebouw zat het Honours juist in het hart van de campus.’ 

Meer inspraak

Ook wil de AKKUraatd-fractie dat studenten meer inspraak krijgen, bijvoorbeeld door een verkozen medezeggenschap in de programmaraden. ‘Op die manier kunnen studenten rechtstreeks meepraten over hun onderwijs.’ Verder vraagt Van der Goes zich af hoe het college de decentrale uitvoering van de gestelde doelen gaat stimuleren en monitoren.

Honours-manager Hinten verwacht dat de medezeggenschap het meerjarenplan deze keer wel goed zal keuren. ‘Ik heb er alle vertrouwen in. Het traject dat we samen met de UGV hebben doorlopen de afgelopen anderhalf jaar is heel prettig verlopen. De studenten hebben veel terechte punten ingebracht, daar hebben we echt naar proberen te luisteren.’