Twee docenten bedrijfskunde die tijdens een studiereis in Rusland hun handen niet thuis konden houden, spelen een hoofdrol in Dringend, de nieuwe ‘campusroman’ van Ad van Hout. De voormalig docent en beleidsmedewerker van de Radboud Universiteit haalt hiermee een oude wond open.

Het verhaal van Ad van Hout – hij was 25 jaar werkzaam aan de universiteit – doet sterk denken aan de crisis bij de Honours Academy, die een aanvang nam in 2014 en uitmondde in een tegen honours-medewerker Han Rouwenhorst aangespannen rechtszaak om zijn ontslag.

Het college van bestuur wilde van Rouwenhorst af vanwege vermeend grensoverschrijdend gedrag tegenover studentes. Een klokkenluider bracht destijds de zaak aan het rollen. De rechter zag geen grond voor ontslag, waarna de universiteit langs andere weg afscheid heeft genomen van Rouwenhorst.

‘Ik wil met mijn boek laten zien hoe menselijke emoties op een universiteit over elkaar heen buitelen’

Ad van Hout maakt het in zijn roman Dringend nog spannender, omdat een van de aangeklaagde bedrijfskundedocenten ook de aanstaande schoonzoon is van de rector-magnificus. Van Hout belicht de perikelen op de universiteit nadat de klokkenluider de Russische zaak aan het rollen heeft gebracht, met hoofdrollen voor de decaan, de onderwijsdirecteur, de rector, de studieadviseur en de universiteitsjournalist.

Collegevoorzitter

Overduidelijk handelt de roman op de Nijmeegse campus – de rododendrons, het gebed als opening bij de academische zitting, de groene campus – maar in een toelichting op zijn boek laat Van Hout de precieze locatie met een glimlach in het midden. ‘In het boek speelt de kwestie aan de economische faculteit, die  bestaat hier helemaal niet. En de collegevoorzitter is een vrouw uit Vlaanderen.’

Van Hout heeft geen enkele ambitie iets bloot te leggen over de ‘echte’ crisis uit 2014. ‘Mijn roman  is van a tot z fictie. Ik wil met mijn boek laten zien hoe menselijke emoties op een universiteit over elkaar heen buitelen als zo’n crisis zich aandient.’ De affaire op de Nijmeegse Honours Academy heeft Van Hout slechts op afstand meegemaakt, hij was toen al met pensioen. ‘Het fijne weet ik er  ook niet van. Mijn boek beschrijft geen werkelijkheid, mijn enige ambitie was een spannend verhaal te schrijven dat zich afspeelt in een milieu dat ik toevallig goed ken.’

Dringend van Ad van Hout is uitgegeven in eigen beheer. Verkrijgbaar bij Roelants op de campus en bij de boekhandels in de stad. Op dinsdag 27 november om 16.30 uur is er bij Roelants op de campus een boekpresentatie.  Emeritus hoogleraar Taal- en Cultuurstudies Harry Bekkering gaat dan met Ad van Hout in gesprek.