Als het aan de nieuwe voorzitter van de Universitaire Studentenraad ligt, zullen over proctoring nog stevige discussies worden gevoerd. Ook de samenstelling van de USR wordt onderwerp van debat en de studentenbegeleiding zal voor een groot deel op de schop gaan. ‘De taken van mentoren, studentdecanen en studieadviseurs moeten anders en eenduidiger worden ingevuld.’

Piano en squash. Dat zijn de hobby’s van Daan Willems (21), de nieuwe voorzitter van de Universitaire Studentenraad (USR), die dit jaar zijn bachelor Grieks en Latijn hoopt af te ronden.

Gerommel

De afgelopen twee jaar rommelde het in de USR. In mei 2019 viel de studentenraad uit elkaar, omdat studentenfractie AKKUraatd niet meer wilde samenwerken met asap en de koepelvertegenwoordigers – naast verkozen leden van de twee studentenfracties zitten ook niet-verkozen leden van koepelorganisaties als SOFv, NSSR en Cultuur op de Campus in de USR. En vorig academisch jaar nog stapten twee van de drie bestuursleden uit het bestuur.

Een van de redenen voor die geschillen betrof een verschil in visie over de samenstelling van de USR in de Gezamenlijke Vergadering (GV). ‘In dat dossier willen we dit jaar een doorbraak bereiken’, zegt Daan Willems, die zelf lid is van AKKUraatd. ‘Het staat al enkele jaren op de planning, maar werd nooit behandeld. Dit jaar moet het echt een keer gaan gebeuren.’

Wat moet er veranderen?

‘Misschien moet het aantal studenten in de raad naar beneden, of misschien moeten de vertegenwoordigers van de koepelverenigingen uit de raad. Maar de conclusie kan ook zijn dat alles bij het oude blijft. Op het einde van dit jaar moeten we de knoop hebben doorgehakt.’

Maakt de samenstelling van de USR deel uit van het onderzoek naar het eigen functioneren van de medezeggenschap, dat voor de zomervakantie werd aangekondigd?

‘Dat staat los van elkaar. De herschikking van de USR is grotendeels een taak voor onszelf, in samenwerking met het ambtelijk secretariaat. Voor het onderzoek naar de medezeggenschap loopt een adviesaanvraag voor een extern bureau.’

De laatste jaren lagen studentenfracties asap en AKKUraatd meer dan eens met elkaar in de clinch. Hoe ga je alle partijen op één lijn krijgen?

‘Tijdens de eerste USR-vergadering hebben we aan onze leden gevraagd om onderlinge spanningen meteen te melden aan het presidium of aan het ambtelijk secretariaat. Ook de fractievoorzitters van asap en AKKUraatd hebben hier onderling al gesprekken over gevoerd. Het zijn misschien twee verschillende fracties, maar dat zit het werk van de USR niet in de weg.’

Welke andere thema’s willen jullie dit jaar op de agenda zetten?

‘Op initiatief van de USR gaat de studentenbegeleiding voor een groot deel op de schop. Veel zaken met betrekking tot studentenwelzijn gaan anders lopen, en de taken van mentoren, studentdecanen en studieadviseurs gaan op een andere manier worden ingevuld.’

‘Ook de discussie rond proctoring (videosurveillance tijdens online tentamens, red.) zal nog even spelen. De USR wil, net als de ondernemingsraad, adviesrecht in dat dossier. Het college is het daar niet mee eens. Er loopt nu een geschil bij het Stichtingsbestuur. We zijn heel benieuwd naar de uitspraak, want wij zijn een koele minnaar van proctoring.’

Heeft de coronacrisis gevolgen voor de werking van de USR?

‘Wij vergaderen veel online, waardoor je non-verbale communicatie niet altijd goed kunt opvangen. Daar moeten we rekening mee houden. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat het goed komt.’

Ook de GV’s met de ondernemingsraad en het college vinden online plaats. Kunnen jullie daar wel een vuist maken tegen het college?

‘De kracht zit vooral in de voorbereiding. Als je goed op een rij hebt wat je wilt bereiken en je een paar vragen stelt waar het echt om draait, dan moet het college wel naar ons luisteren.’

‘Onlangs hebben we trouwens kennisgemaakt met het college van bestuur. Het was fijn te horen dat ze echt met ons in gesprek willen gaan.’

Vorig jaar waren er vaak lange discussies over procedures in de GV. Die duurden soms langer dan de inhoudelijke debatten.

‘Voor we aan de inhoudelijke discussie beginnen, moeten de procedures voor iedereen duidelijk zijn. Het is de taak van het presidium (dagelijks bestuur, red.) van de GV – dus ook van ons als USR – om dat goed op orde te hebben. We weten hoe het er vorig jaar soms aan toe ging en willen het dit jaar beter doen.’