Het gaat goed met de Radboud Universiteit, is de nieuwjaarsboodschap van collegevoorzitter Gerard Meijer. Alleen, de reputatie loopt nog altijd niet in de pas.

‘De universiteit staat er ontzettend goed voor. We scoren in de universitaire rankings steeds beter. En toch: ons onderwijs en onderzoek is feitelijk beter dan de reputatie van onze universiteit. We moeten met zijn allen de universiteit beter op de kaart zetten. Medewerkers en studenten moeten over de grens uitdragen hoe goed het leven hier op de campus is.’ De verschillende faculteiten kunnen wellicht meer werk maken van hun alumnibeleid, suggereerde Meijer. Want ook alumni zijn belangrijk als het gaat om het uitdragen van een goede reputatie. ‘Ik pleit er niet voor om zover te gaan als Amerikaanse universiteiten, maar ik denk wel dat het alumnibeleid meer aandacht behoeft.’ Ontwikkeling Gerard Meijer zei het voor een aula gevuld met wetenschappers, beleidsmedewerkers en een dozijn studenten. Het was Meijers eerste nieuwjaarsrede als collegevoorzitter. In september kwam hij vanuit Berlijn naar Nijmegen, waar hij studeerde en promoveerde. ‘In de dertien jaar dat ik weg ben geweest, heb ik nauw contact onderhouden. Ik heb de campus een geweldige ontwikkeling zien doormaken en dan noem ik bijvoorbeeld het magnetenlab, het Huygensgebouw, het nieuwe sportcomplex. Ik had de indruk dat het goed ging met de Radboud Universiteit en dat het tijd was om terug te komen.’ Het bachelorrendement is het afgelopen jaar verhoogd, zei Meijer in een terugblik op 2012. Drie kwart van de studenten die zich na één jaar opnieuw inschrijft, haalt het bachelordiploma in vier jaar. Het totaal aantal studenten aan de Radboud Universiteit is voor het eerst afgenomen. Het bindend studieadvies speelt een rol, maar opvalt dat steeds meer studenten het na hun bachelor voor gezien houden. ‘We moeten meer studenten proberen aan te trekken met goede en onderscheidende masterprogramma’s.’ Tot slot reikte Meijer prijzen uit aan wetenschappers die in 2012 met hun onderzoek positief in het nieuws kwamen. Beveiligingshoogleraar Bart Jacobs werd algemeen winnaar, promovenda en antropoloog Sophie Bolt kreeg een onderscheiding voor jong talent en hoogleraar moleculaire psychologie Barbara Franke kreeg een prijs in de categorie ‘internationaal’. De nieuwe prijzen zijn vernoemd naar oud-rector Hermesdorf (1942-1945) en zijn een variant op de Frans Duynsteebokaal die is afgeschaft.  / Martine Zuidweg