De bezuinigingen op hoger onderwijs en onderzoek zullen leiden tot minder wetenschappelijke publicaties en slechter onderwijs. Dat vrezen ruim tweeduizend hoogleraren, onder wie ook Nijmeegse. Woensdag namen Kamerleden van VVD en CDA een manifest in ontvangst.

‘We hebben al zo weinig tijd om onderzoek te doen’, zegt RU-hoogleraar Nederlandse taal en cultuur Paula Fikkert. ‘Als deze bezuinigingen doorgaan worden we een HBO-achtige instelling. Haal je het onderzoek weg, dan verdwijnt het fundament onder een universiteit.’ Fikkert hoopt dat het manifest de regering van gedachten doet veranderen. ‘Dit kabinet is moeilijk te peilen, maar ik denk dat ze hier niet omheen kunnen. Dat is in ieder geval mijn vurige hoop. Het zou erg zijn als een manifest dat door zoveel hoogleraren is ondertekend, in de prullenbak verdwijnt.’

Geld zoeken
Kamerleden Anne-Wil Lucas (VVD) en Sander de Rouwe (CDA) zijn blij dat de hoogleraren hun ambities delen om tot de top van kenniseconomieën te gaan behoren, maar zeggen dat ook de financiële ambities gehaald moeten worden. Lucas: ‘Ik hoop ook dat universiteiten met ons mee zullen denken over hoe we die ambities toch waar kunnen maken binnen het beperkte financiële kader.’ Ze raadt de professoren aan ook zelf te zoeken naar private financiering. In dat opzicht zou Nederland achterlopen op het buitenland.

De Rouwe geeft aan dat er wel degelijk geluisterd wordt naar de professoren: ‘De afgelopen tijd is heel veel aandacht uitgegaan naar studenten en zijn de hoogleraren misschien een beetje vergeten. Voor hen zijn de ombuigingen en veranderingen net zo hard of misschien wel harder.’
De gehele lijst met hoogleraren die het manifest hebben ondertekend, verschijnt binnen enkele dagen op de site van de vereniging van universiteiten (VSNU), aldus een woordvoerder. /HOP/ Erik Arends