Eens per jaar is het tijd voor Bessensap. NWO organiseert dit evenement om wetenschappers en journalisten bij elkaar te brengen. Ook drie Nijmeegse onderzoekers reisden naar het Museon in Den Haag om hun onderzoek te presenteren. Bessensap is een verwijzing naar de professor uit een gedicht van Daan Zonderland, die beton at voor de wetenschap en daar bessensap overheen goot om het maaltje draaglijk en verteerbaar te maken. Dat is dan ook de bedoeling van deze dag: wetenschap op smaak brengen voor journalisten. Toetje: Spinozapremies In de zaaltjes van het Museon zijn workshops en lezingen. Onderzoekers kunnen aan hun presentatievaardigheden werken en ervaren journalisten uithoren over de beste manier om hun onderzoek te presenteren aan redacties. Journalisten kunnen interessante lezingen bijwonen, op allerlei vakgebieden. Daarnaast worden ze voor hun aanwezigheid beloond met een doorlopend koffiebuffet en een nieuwtje: de dag wordt afgesloten met de bekendmaking van de Spinozapremies (om 16.30 uur). Lezingen De Radboud Universiteit is vertegenwoordigd met drie onderzoekers. Hoogleraar Taaltechnologie Antal van den Bosch vertelt over het zelflerende programma valkuilen.net, een spellingscontrole die op basis van statistiek typefouten en zelfs grammaticale fouten corrigeert. Paul Verweij, hoogleraar Medische Microbiologie, presenteert zijn onderzoek naar Aspergillus fumigatus, een resistente schimmel. Sterren En in de – toepasselijk op de bovenste verdieping gesitueerde – zaal Satellieten heeft sterrenkundige Marijke Haverkorn het over een nieuwe methode om het kolkende plasma waaruit sterren ontstaan, waar te nemen. Met een aansprekend voorbeeld – de routekaart van een Touretappe gekoppeld aan een doorsnede met hoogtemeters – weet ze er een toegankelijk verhaal van te maken. ‘Ik vind het leuk om mijn onderzoek aan een breder publiek uit te leggen’, zegt de Nijmeegse sterrenkundige na afloop. ‘Het is ook leerzaam. De mensen hier denken op een andere manier, de vragen die ze stellen dwingen mij vervolgens weer de stof anders te benaderen.’ Daarbij is het een nuttig netwerkevenement. Haverkorn: ‘Het is goed om te zien waar andere wetenschappers aan werken.’ Tekst en foto Mark Merks