Ook in het gemeentehuis staat het Nijmeegse nachtleven op de agenda. Deze zomer wil het stadsbestuur een nachtvisie presenteren. Waarom is die nodig? 'Omdat wij de waarde van de nacht inzien', zegt wethouder Noël Vergunst (GroenLinks). ‘Niet alleen omdat ondernemers daar geld aan verdienen, maar ook omdat het bijdraagt aan het welzijn van onze inwoners.’

Waarom is de nachtvisie nodig?

‘Hierin willen we expliciet vaststellen wat de rol van gemeente kan zijn in het nachtleven. Soms zijn er verwachtingen vanuit de sector die niet helder zijn. Daar willen we duidelijkheid in scheppen. Tijdens bijeenkomsten met de stad leggen wij allerlei dilemma’s en vraagstukken voor. Dat nemen we mee in de visie.’

Wat zijn de voornaamste dilemma’s?

‘Bijvoorbeeld wat de rol van de gemeente is in het faciliteren van locaties. De afgelopen jaren hebben wij daar een heel actieve rol in genomen, door tijdelijke locaties ter beschikking te stellen, zoals bij de Honig. We hebben nu ook een aantal permanente plekken gecreëerd: club Mesh is permanent, net zoals de Achtertuin. Evenementen als Drift en Het Zusje van Debbie kunnen bij de Vasim blijven.’

Hubert, in de Hazenkamp, is wel opgeofferd.

‘Die plek, eigendom van een projectontwikkelaar, was altijd bestemd voor woningbouw. Dat is het gevaar van het beschikbaar stellen van tijdelijke locaties: wat doe je als het een succes wordt? Bij de dynamiek van een stad hoort ook dat er plekken komen en gaan, vind ik.’

De sector waarschuwt voor kaalslag. Is er nog voldoende ruimte voor de rafelrandjes en nieuwe initiatieven?

‘Dat is heel lastig te zeggen. We hebben er in ieder geval aandacht voor, bijvoorbeeld in ons broedplaatsenbeleid, dat gericht is op de creatieve sector. Bij gebiedsontwikkeling houden we er ook rekening mee. Het zou best kunnen dat we in Winkelsteeg bijvoorbeeld ruimte gaan creëren voor nachtcultuur.’

Is nachtcultuur volgens u net zo belangrijk als dagcultuur?

‘Voor mij wel.’

Is dat terug te zien in het subsidiebeleid? Wordt de nachtcultuur net zo goed ondersteund als de dagcultuur?

‘We maken daarin geen onderscheid. Wij kijken puur: welke initiatieven hebben ondersteuning nodig? Daarin moeten we vervolgens een keuze maken, want ons budget is ook niet oneindig. Maar het is niet zo dat een initiatief tijdens de nacht minder kans maakt.’

Wat doet de gemeente voor een veilig en inclusief nachtleven?

‘Bij discriminatie moeten wij optreden. Daarvoor zijn er meldpunten. Daarnaast zie ik een belangrijke taak in de voorlichting. Onlangs was ik op bezoek bij EuroSonic in Groningen. Daar hebben ze veel gedaan aan bewustwording van het personeel. Dat is heel gastvrij richting bezoekers, maar is ook opgeleid om mensen aan te spreken op ongewenst gedrag. Daarnaast viel mij op dat er overal affiches hangen.’

Moet elke plek rolstoeltoegankelijk zijn?

‘Bij nieuwbouw is dat een eis. Maar wat doe je met alle bestaande uitgaansgelegenheden zonder rolstoeltoegankelijk toilet? Als je die allemaal sluit, houd je weinig over. In hoeverre we dit met regelgeving kunnen opleggen, daar zijn we nog niet over uit.’