De plaatsnaam Nijmegen verdwijnt geleidelijk uit het logo van de universiteit. Geen Radboud Universiteit Nijmegen meer, maar Radboud Universiteit. ‘Korter en krachtiger’, aldus bestuursvoorzitter Gerard Meijer.

De naam Radboud Universiteit Nijmegen is te lang. Daarom wil het college van bestuur de plaatsnaam langzaam laten verdwijnen van alle logo’s en marketinguitingen. Op de faculteit FNWI hangen al banners met alleen Radboud Universiteit. Ook op visitekaartjes aldaar prijkt de verkorte naam.

‘Radboud Universiteit is korter en krachtiger’, verklaart Gerard Meijer, voorzitter van het college van bestuur. ‘Uit onderzoek van onze buren van het Radboudumc blijkt dat mensen Radboud toch wel associëren met Nijmegen.’ Hij benadrukt dat het geen formele naamswijziging betreft, zoals de overgang van UMC St Radboud naar Radboudumc dit jaar of van Katholieke Universiteit Nijmegen naar Radboud Universiteit Nijmegen tien jaar geleden. ‘De formele handelsnaam blijft Radboud Universiteit Nijmegen. Maar op nieuwe brochures en andere pr-uitingen zul je de naam Nijmegen in het logo minder vaak terugvinden.’

Band met de stad
De kortere naam maakt deel uit van een nieuwe pr-campagne die universiteitsbreed wordt uitgerold. Doel: meer naamsbekendheid genereren. ‘Het getuigt ook van onze nauwe band met het Radboudumc’, verklaart Meijer.

Hoe zit het dan met de band met de stad Nijmegen? ‘Die is en blijft goed’, wat Meijer betreft. Probleem is dat Radboud en Nijmegen de naam te lang maken. Het zou óf Universiteit Nijmegen óf Radboud Universiteit moeten zijn. Andere universiteiten in Nederland dragen overwegend de plaatsnaam (of regionaam in het geval van de Universiteit Twente), alleen de Erasmus Universiteit Rotterdam draagt zowel een persoons- als een plaatsnaam. Omdat in 2004 Radboud werd geïntroduceerd in Nijmegen, wil het college daaraan vasthouden en valt Nijmegen overboord. ‘Was de naam in 2004 Universiteit Nijmegen geworden, dan was dat nu zo gebleven’, vertelt Meijer.

In internationale communicatie wordt voortaan Radboud University gebruikt. Volgens de bestuursvoorzitter is het in het buitenland gebruikelijker dan in Nederland om niet de plaatsnaam te verbinden aan de universiteit. ‘Harvard heet ook geen Cambridge University.’ Koffiekopjes en briefpapier waarop Radboud Universiteit Nijmegen staat, worden niet weggegooid, maar langzaamaan vervangen. / Annemarie Haverkamp