Geef duizend Nijmegenaren het voortouw om de stad te verbeteren en je krijgt tien winnende plannen over vooral saamhorigheid. Zaterdag was de eerste editie van G1000 in Nijmegen, Vox peilt de inbreng van studenten en medewerkers van de Radboud Universiteit.

Eerst iets rechtzetten: de duizend in G1000 is het streefgetal, maar zoveel mensen waren zaterdag niet aanwezig in de Jan Massinkhal. De organisatie becijfert de opkomst op zo’n 700, op het eerste oog niet zoveel als je weet dat 20.000 Nijmegenaren afgelopen weken per brief zijn uitgenodigd om mee te komen denken over hun stad. Koen Vrielink, alumnus bedrijfskunde en een van de organisatoren, noemt de opkomst desondanks uitstekend. ‘De hoogste opkomst van alle G1000-bijeenkomsten in het land.’ Zes gemeentes zijn Nijmegen voorgegaan in dit nu vijf jaar bestaande model van democratische vernieuwing.

Na uren beraadslaging in kleine groepen liggen er rond drie uur zestig plannen op tafel. Na een laatste stemming blijven er tien over die werkelijkheid gaan worden, waaronder het plan waaraan het groepje van Hans Lekkerkerk heeft gewerkt. De docent Bedrijfskunde vat het samen met ‘één uur per jaar’: het idee is om alle 170.000 Nijmegenaren uit te nodigen mee te helpen met het verbeteren van de stad. ‘Denk aan een middagje schoonmaken van de Goffert.’ Via een website kan iedereen op een laagdrempelige manier intekenen voor nader te bepalen acties. ‘Als iedere inwoner een uur per jaar meedoet, heb je honderd mensjaren werk, dan kun je veel doen.’

Buurttuinen
Ook het plan van een andere medewerker van de Radboud Universiteit, wiskundige Frans Keune, haalde de eindronde van tien: in elke wijk buurttuinen inrichten, voor educatie, samen werken en bijeenkomsten. ‘Ik heb eigenlijk niks met tuinen, maar mijn groep was enthousiast en dat vond ik wel prima’, zegt Keune. ‘Ik ben hier vandaag vooral uit nieuwsgierigheid.’ Na afloop kijkt Keune terug op een mooie dag, ‘maar ik moet nog zien wat er van de plannen allemaal terechtkomt’.

Voor filosofiestudent Shad Raouf is de Jan Massinkhal vandaag een laboratorium. Hij schrijft een scriptie over wat burgers onder democratie verstaan en of de G1000 daaraan tegemoetkomt. Wat hem opvalt: een echt andere vorm van democratie is dit niet. De Nijmegenaren blijven vandaag gewoon binnen de lijntjes. ‘Het is eerder een vorm van burgerbetrokkenheid dan van nieuwe democratie.’ Niks mis mee, zegt Raouf. ‘De democratie werkt hier gewoon goed, dat hoeft van mensen niet radicaal anders.’

Een onderzoeker die veel weet van lokale democratie is hoogleraar Politicologie Monique Leyenaar. Zij doet zaterdag mee als vrijwilliger, niet als onderzoeker, maar ze wil desondanks na afloop wel wat bevindingen delen. Leyenaar is aangenaam verrast door de inzet van al die Nijmegenaren, niet alleen vandaag. ‘Ze zijn ook in hun buurten actief.’ Is dit de toekomst van de democratie? Dat is teveel gezegd, want politieke beslissingen worden hier niet genomen. ‘Wat we hier zien is hoe burgers met z’n allen komen tot een agenda voor de stad.‘ / Paul van den Broek