De universiteit moet meer doen voor muzikaal talent. Dat vinden muzikanten en 'talentmakelaars' Guus Timmermans en Simon Mamahit. Het tweetal pleit voor meer muzikale evenementen op de campus. ‘Het is zo jammer dat Kaf en Koren ter ziele is gegaan.’

‘Het is echt slecht gesteld met de kansen die studenten krijgen op muzikaal gebied’, vertelt Guus Timmermans (26). De voormalig student geschiedenis (bachelor) en Creative Industries (master) is werkzaam als talentmakelaar bij muzikale broedplaats De Basis. ‘Veel initiatieven zijn stukgelopen, waaronder Kaf en Koren en Stukafest. Ook enkele cafés waar bands konden optreden, zoals Weerlicht en Trianon, bestaan niet meer.’

‘Eigenlijk zie je dat er sinds corona veel verloren is gegaan’, vult Simon Mamahit (31) aan, eveneens oud-student (psychologie en onderwijskunde) en werkzaam als zakelijk leider bij Beatwise, een Nijmeegse organisatie die, al dan niet beginnende, artiesten begeleidt in hun hiphopcarrière. ‘Studentenbesturen vinden is moeilijk én de besturen die er zitten hebben niets om op terug te vallen’, aldus Mamahit.

Kansen blijven liggen

De oproep van Timmermans en Mamahit is vooral gericht aan de Radboud Universiteit. Want daar blijven kansen liggen volgens de twee. Mamahit: ‘Veel studenten kloppen nu bij ons aan met de vraag of wij optredens of oefenruimtes kunnen regelen. Dat is hard nodig, want je ontwikkelt je als beginnend artiest het beste door zoveel mogelijk live te spelen.’

Timmermans: ‘En die ontwikkeling stokt voor veel studentenbands door een gebrek aan kansen. Dat is zonde, want Nijmegen is een bruisende stad op cultureel gebied. Hoe mooi zou het zijn als je studenten naast hun studie ook een muzikale ontwikkeling kan bieden?’

De twee kunnen het weten. Zelf waren zij tijdens hun studententijd actief in de muziekscene. Timmermans als frontman van indieband Foxlane, Mamahit als rapper, artiestennaam Disci. ‘Met Foxlane profileerden we onszelf echt als studentenband’, zegt Timmermans. ‘Een muziekwedstrijd als Kaf en Koren (een bandjeswedstrijd voor studenten, red.) was een ideaal podium. Het is zo jammer dat dat ter ziele is gegaan.’

Door de bandjeswedstrijd ging dit jaar voor de derde keer op rij een streep. En ook kamerfestival Stukafest kon in 2023 niet doorgaan. Cultuur op de Campus probeert het studentenkamerfestival dit jaar wél door te laten gaan. Het is echter de vraag of dat gaat lukken.

Cultureel projectleider

Waar ligt het probleem precies? Volgens Mamahit is er een gebrek aan visie en middelen op de universiteit, wat ervoor heeft gezorgd dat er geen cultureel projectleider meer is. ‘En die is wel nodig, want die kan juist een verbindende rol spelen. Vroeger had je Willie Kerkhof bij Cultuur op de Campus rondlopen: hij was een kei in het verbinden van artiesten en locaties om op te treden. Er was een visie, waardoor studenten zich ontwikkelden en in de Nijmeegse muziek- of cultuurscene terechtkwamen. Zo houd je ook de mensen in de stad.’

‘Jaren geleden vonden er nog wel eens lijpe concerten plaats in de kelder’

‘Tegenwoordig zijn het vooral studentbesturen die muziekinitiatieven organiseren. Niets ten nadele van de mensen die daar vrijwillig hun tijd en moeite insteken. Maar het is allemaal vluchtig, eenmalig.’

Volgens Mamahit hoeft een oplossing niet ingewikkeld te zijn. ‘Het is een open doel. Er zijn faciliteiten genoeg op de campus, je hebt alleen iemand nodig die de bal erin schiet. Een kleine zaal of podium kan al genoeg zijn, meer heeft een beginnend artiest niet nodig. Guus en ik genereren kansen voor opkomend talent, het is alleen zo jammer dat dat weinig in samenwerking met de Radboud Universiteit gebeurt.’

Fietsenkelder

Voorbeelden? ‘Het Cultuurcafé op de campus’, zegt Timmermans. ‘Daar heb ik in mijn studententijd vaak met Foxlane gestaan. Namens De Basis organiseer ik nu Schuum, avonden met live muziek van beginnende bandjes, telkens op een andere locatie in de stad. Ik heb geprobeerd een editie in het Cultuurcafé te houden. Helaas kreeg ik te horen dat daar geen plek voor was. Het is toch vooral een borrelplek voor studenten en medewerkers geworden.’

Ook Theaterzaal C bleek geen optie. En het idee om samen met Cultuur op de Campus een punkeditie van Schuum in de fietsenkelder van de Erasmustoren te houden, viel eveneens in duigen. ‘Ik begreep dat daarvoor 1.500 euro neergelegd moest worden. Ik heb wel een budget om ruimtes te betalen, maar dit is een schandalig hoog bedrag voor beginnende bandjes.’

‘Dat komt doordat er intern bij de universiteit niemand is die zich hiervoor hard maakt’, beaamt Simon. ‘Terwijl er jaren geleden nog wel eens lijpe concerten in die kelder plaatsvonden. Nu wil de Radboud alleen nog maar een concept dat af is en wat je commercieel kan verkopen.’

Om de verbinding met de universiteit toch enigszins aan te gaan, wijkt Schuum 21 december uit naar Eetcafé De Professor, in de Professor Bromstraat. Mamahit: ‘Ideaal voor Hoogeveldtbewoners, die rollen vanuit hun kamer het café in. Maar het is toch een gemiste kans dat het niet écht op de campus kan.’