Vier egelhotels op de campus moeten de dieren met de stekelige vacht een handje helpen in hun strijd om te overleven. Of de egels er ook gebruik van maken, is op dit moment niet duidelijk.

De egelhotels werden eind maart geplaatst met als doel om de egels een extra beschutte plek te bieden en daarmee hun overlevingskans te vergroten.

Voor egels zijn het immers moeilijke tijden. Door de klimaatverandering hebben ze steeds minder insecten om te eten en neemt  de natuurlijke bescherming van braamstruiken, bladeren en omgevallen bomen elk jaar af. Ook de droogte van afgelopen zomer heeft de egels geen goed gedaan. De hotels moeten de dieren, die zich bij gevaar oprollen, helpen met overleven.

Afvalhout

De egelhuisjes werden in elkaar gezet tijdens het Berchmania-evenement van Radboud Services, in een workshop onder leiding van UVB-medewerkers Hanita Arts en Jeroen Ohm. Eerder maakten zij samen met de kinderen van het kinderdagverblijf vogelhuisjes die in de tuin werden opgehangen.

De hotels zijn gemaakt van afvalhout. ‘Van oude pallets die op de universiteit normaal bij het afval terechtkomen’, zegt Arts over de telefoon. ‘We hebben ze verzameld en in stukjes gezaagd. Met verbindingshoutjes hebben we de hokjes vervolgens in elkaar gezet. Elk hotel is voorzien van droge bladeren en gras.’

Paartijd

‘Twee hotels staan in het bos in de buurt van het Berchmanianum, eentje bij de wadi van het Radboudumc en een vierde ter hoogte van het Kinderdagverblijf, ter hoogte van het kassencomplex, telkens op rustige plaatsen – bijvoorbeeld onder rododendronstruiken. ’De hotels worden het hele jaar gebruikt. In de paartijd, van mei tot en met september, gebruiken de vrouwtjes ze om te bevallen en hun kroost in groot te brengen’, zegt Arts. ‘De mannetjes leven veelal solitair, omdat zij door de egelin als voedselconcurrent worden gezien, zeker als zij jongen heeft. Daarnaast gebruiken de egels de hotels voor hun winterslaap, tussen oktober en eind maart, wanneer er weinig tot geen voedselaanbod meer is.’

Of er daadwerkelijk al egels ingecheckt hebben in de hotels, is op dit moment nog niet duidelijk. ‘We dachten nog even om wildcamera’s op te hangen, maar die zijn best duur. En de hotels open maken is geen goed idee, want dan verjaag je de egels – als die er al inzitten.’ Pas na de volgende winter, als ze de hotels schoonmaakt, kan Arts zien of de hotels gebruikt zijn. ‘Pootafdrukjes, uitwerpselen en extra aangesleepte bladeren en gras kunnen op de aanwezigheid van egels wijzen.’