‘Jullie generatie dreigt op achterstand te raken.’ Minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans beantwoordde gisteren vragen van studenten, samen met PvdA-Europarlementariër Paul Sneijder. Waarom we moeten gaan stemmen donderdag? ‘Om de kans op werk te vergroten.’

Studievereniging ismus bracht gisteren het duo Timmermans & Sneijder naar de universiteit, wat een levendig vragenuurtje opleverde. ‘Waarom bent u de politiek in gegaan?’ ‘Wilt u ooit nog minister-president worden?’ ‘Wat te doen met het anti-EU geluid van Wilders?’ ‘Waarom moeten we eigenlijk onze stem uitbrengen donderdag?’

Paul Sneijder, voormalig tv-gezicht uit Brussel en nu nummer 5 op de PvdA-lijst rekent af met het idee dat we alles wel binnen eigen grenzen kunnen oplossen. ‘Neem de energiemarkt. Als we minder afhankelijk willen worden van de gaskraan van Rusland, moeten we als Europa investeren in duurzamere oplossingen.’

Crisis
Als de PvdA op bezoek is, is aandacht voor werk nooit ver weg. Er klopt iets niet, vindt Timmermans: we konden na het uitbreken van de crisis in 2008 wél de banken overeind helpen, maar nu er mensen in nood zijn, klinkt het adagium dat de politiek er niks aan kan doen, omdat het aan ‘de economie’ zou liggen. ‘Dat kun je niet verkopen’, stellen de heren, waarna ze een lans breken voor Europese werkgelegenheidspolitiek. De nood is immers hoog: in Griekenland en Spanje zit de helft van de jongeren werkloos thuis, en de tien procent jeugdwerkloosheid in Nederland is ook te hoog. Timmermans. ‘De meest getalenteerde generatie die we ooit hebben gehad, raakt op achterstand. Wij moeten als Europa alles op alles zetten om dat te voorkomen.’

Geert Wilders kan in het vragenuurtje niet ontbreken. Timmermans reist binnenkort immers af naar Saoedi Arabië om een belediging van Wilders recht te zetten. ‘Het riedeltje zieltrappen – harde reactie krijgen – slachtofferrol aannemen kennen wij inmiddels wel’, aldus Timmermans. ‘Maar in het buitenland wordt daar helaas nog anders naar gekeken.’ Op de vraag hoe Wilders te stoppen met dit soort acties, antwoordt Timmermans resoluut: ‘Niet meer op hem stemmen. Met de PVV krijg je ook het Front National uit Frankrijk en de Lega Nord uit Italië erbij. Het enige wat deze partijen gemeen hebben, is dat zij constant op zoek zijn naar een zondebok, niet naar een oplossing. Van zo’n coalitie kun je geen samenhangend programma verwachten.’ / Sebastiaan Vlamings

Frans Timmermans is minister van Buitenlandse Zaken. Vragen over zijn ambities in Europa ging hij gisteren uit de weg. Paul Sneijder, voormalig correspondent in Brussel, staat nummer 5 op de Europese lijst van de PvdA. De verkiezingen voor het Europees Parlement zijn donderdag.