Met de nodige spanning kijkt de opleiding Psychologie uit naar het recordaantal van mogelijk meer dan 900 eerstejaars dat in september in de collegebanken zit. Opleidingsdirecteur Ruud Meulenbroek: ‘We zitten met een luxeprobleem.’

Het recordaantal studenten is het gevolg van de dit jaar te lanceren Engelstalige bacheloropleiding, waarvoor zich tot nu toe 550 aspirant eerstejaars hebben aangemeld, vooral afkomstig uit Duitsland. En daar komen nog enkele honderden studenten bij voor de ‘gewone’ opleiding in het Nederlands.

Probleem voor de opleiding is dat de vooraanmeldingen nog doorlopen. De bulk hiervan zal op 1 mei bekend zijn, de laatste dag van het landelijk aanmeldloket. Daarna kunnen scholieren zich nog inschrijven via de opleidingen. De groei zal vanaf mei afvlakken, verwacht  Ruud Meulenbroek. De pogingen van de opleidingsdirecteur om de inschrijvingen na mei te blokkeren zijn gestrand: dat blijkt volgens de regels onmogelijk.

Motivatie testen
De opleiding zet vanaf mei een speciaal team in de startblokken om contact op te nemen met de aspirant-studenten om hun studiemotivatie tegen het licht te houden. Dit zal met name gebeuren onder de ‘risicogroepen’, bijvoorbeeld aankomende studenten die nog nooit een voorlichtingsdag in Nijmegen hebben bijgewoond. Het idee is dat de lijst aanmelders dankzij de belronde wat korter wordt. ‘Maar het omgekeerde kan ook gebeuren’, weet Meulenbroek. ‘Ons advies is vrijblijvend en een aantal zal het serieus nemen, maar er gaan ook altijd mensen juist tegen het advies in: “Ik zal jullie wel eens laten zien wat ik kan”.’

Meulenbroek spreekt van een ‘luxeprobleem’, al had hij de enorme aanwas aan studenten wel verwacht: in Tilburg en Twente, waar de psychologen dit jaar ook met een Engelse track van start gaan, doet zich een vergelijkbare ontwikkeling voor. Bovendien was landelijk al afgesproken geen studentenstop in te voeren voor deze studie. Er is overigens een kans dat aanmelders die nu op de lijst staan zich nog terugtrekken. ‘Hoeveel eerstejaars we precies gaan bedienen zal tot het eind van de zomer onduidelijk blijven.’

College in sporthal
Dit jaar verwelkomde de opleiding minder dan 400 eerstejaars, een verdubbeling zal zeer waarschijnljik gaan plaatsvinden, iets waar de staf volgens Meulenbroek klaar voor is. Er komt extra geld vrij om medewerkers aan te trekken en voor extra (taal)ondersteuning. Aan het maximum aantal studenten per werkgroep – nu twintig – wordt niet getornd, belooft de opleidingsdirecteur. ‘De kwaliteit die we gewend zijn te bieden blijft gehandhaafd.’

Rest de vraag waar de opleiding alle eerstejaars wil huisvesten voor een hoorcollege. Zelfs bij een traag groeiscenario voor de buitenlandse bachelor is de grootste zaal op de campus (482 plaatsen in het Grotiusgebouw) te klein om alle studenten te bergen. Meulenbroek heeft er al over nagedacht, en wijst op de goede mogelijkheden in het Grotiusgebouw om door te schakelen vanuit de grote zaal. Niet ideaal, evenmin als uitwijken naar sportzalen als de Jan Massinkzaal. ‘We moeten creatief zijn als we het op de campus niet kunnen oplossen.’/ Paul van den Broek