De Batavierenrace is zo speciaal voor Radboudalumnus en zangeres CARO J dat ze er het nummer ‘Keep Going’ over schreef. Het lied slaat volgens haar niet alleen op het hardlopen, maar ook op het feesten. ‘Het zou heel gaaf zijn als dit hét nummer van de Batavierenrace kan worden.’

“We don’t care what time it is, we’re in a different world”, zingt de 26-jarige Caroline bollen (artiestennaam CARO J) vol enthousiasme in het nummer Keep Going. Wat die ‘andere wereld’ precies inhoudt, vindt Bollen moeilijk te omschrijven. ‘Er hangt een bijzondere sfeer daar, omdat je een nacht doorhaalt om te sporten.’ Om die reden liep Bollen al tijden rond met het idee om een nummer te schrijven over de Batavierenrace. ‘Ik wil dat gekke gevoel overbrengen op anderen’, legt de artiest, die zelf drie keer meedeed aan de wedstrijd, uit.

De Batavierenrace, de jaarlijkse hardloopestafette van Nijmegen naar Enschede, is met zijn 175 kilometer en 25 etappes de grootste estafetteloop ter wereld. Na de race, die op vrijdagavond begint in het Nijmeegse stadscentrum en zaterdagavond eindigt op de campus in Enschede, is traditiegetrouw een groot feest waar duizenden studenten zich verzamelen.

Muziekcarrière

Bollen studeerde tot 2020 Science aan de Radboud Universiteit, momenteel is ze bezig met een PhD in de ethiek van technologie aan de TU in Delft. Eerder bracht de voormalig Radboudstudente ook een boek uit over het studentenleven in coronatijd. Daarnaast heeft ze een muzikale carrière op het oog.

‘Ik zing al sinds ik vier jaar oud was, tijdens de coronalockdowns ben ook ik echt gaan produceren.’ Ze focust zich voornamelijk op alternatieve indie-pop. Optredens geeft ze nog niet. ‘Ik ben nog beginnend, maar heb in maart mijn eerste album uitgebracht.’

‘Het is mijn droom om op de Vierdaagsefeesten op te treden’

Keep Going kwam tot stand in samenwerking met de Duitse producer L$TEN (echte naam Sten Arlt) uit Hamburg. De twee leerden elkaar kennen op een festival. Voor de Duitser was de Batavierenrace – vanzelfsprekend – een onbekend begrip. ‘Toen ik hem de tekst voor het nummer liet horen, sprak die hem gelijk aan’, zegt Bollen.

‘Het zou wel heel gaaf zijn als dit hét nummer van de Batavierenrace zou worden’, vervolgt ze, met hoop in haar stem. Wat ze uiteindelijk hoopt te bereiken in haar muziekcarrière? ‘Het is mijn droom om op te treden op festivals en andere podia, denk aan de Vierdaagsefeesten of misschien wel het Eurovisie Songfestival.’

‘Maar ik vind mijn PhD ook leuk hoor’, eindigt ze met een knipoog.