Concentratie. Tactiek. Of je nu de keu poedert en de bal subtiel via de band speelt, of een fraai retorisch trucje uithaalt: eigenlijk zijn de edele biljartsport en de kunst van het vergaderen best met elkaar te vergelijken. Of het nu de masters in The Crucible betreft, of de universitaire gezamenlijke vergadering, het publiek kan niet anders dan ademloos toekijken.

Rijk. We zijn rijk. Zo rijk dat we de parkeertarieven terug zouden kunnen brengen naar het pre-bezuinigingen era, de kroketten nog maar een halve euro hoeven te kosten en er nog steeds genoeg overblijft om onderzoek en onderwijs te beschermen tegen grijpgrage Haagse vingertjes. Dat gaat niet gebeuren, maar gezien het exploitatieresultaat over 2012 zou het wel kunnen. Er bleef 15,1 miljoen euro over, waar een positief resultaat van 4,5 miljoen euro was begroot. Zelfs het college had dit niet zien aankomen, gaf collegevoorzitter Gerard Meijer eerlijk toe. Meijer: ‘De afschaffing van de langstudeerboete leverde een flinke besparing op. En ook de kosten van de extra investeringen vanwege de onderwijsintensivering vielen in 2012 lager uit dan verwacht.’ Dat zijn eenmalige meevallers, betoogt Meijer, en er komen de komende jaren nog enkele bezuinigingen op de universiteit af, dus het college blijft de zuinige koers handhaven. Meijer: ‘Continuïteit van beleid en investeringen is van groot belang. De politiek lijkt dat zich niet altijd te realiseren. Wij kiezen daar wel voor en dringen daar in Den Haag ook op aan.’ Iedereen kijkt op dat moment naar Loek Hermans, vandaag als voorzitter van het stichtingsbestuur aanwezig, maar Hermans is natuurlijk ook senator namens de VVD. Terugkerend onderwerp van gesprek is de uitstroom van studenten die na het behalen van de bachelor Nijmegen verlaten. Er vertrekken meer bachelors naar andere universiteiten dan er studenten van buiten in onze masters instromen. Deze netto negatieve situatie blijkt prioriteit te hebben. Er is een commissie in het leven geroepen die het probleem onderzoekt. De eerste adviezen zijn al verstrekt: de masters moeten zich scherper en wat meer sexy gaan profileren. Er moet meer geïnvesteerd worden in voorlichting. Daarom wordt er 350.000 euro extra beschikbaar gesteld. Misschien helpt het als we het studeren op de campus wat beter faciliteren? En laat de studentenraad daar nu toevallig net een nota over hebben afgeleverd. In de notitie vraagt de USR om aandacht voor verbetering van de werkplekken, maar ook om ruimte voor ontspanning. Rector magnificus Bas Kortmann complimenteert de studenten en geeft aan dat het onderwerp al aandacht heeft. Er wordt op korte termijn ‘een denktankje’ opgestart, waar ook studenten kunnen aanschuiven en de nota zeker besproken wordt. ‘Daarnaast heb ik vernomen dat de UB overweegt het terras in te zetten als buitenwerkplek. En na de zomer gaan we bekijken hoe we De Refter anders kunnen inrichten.’ De suggestie om ook de ontspanning niet uit het oog te verliezen bevalt de rector wel. Kortmann: ‘Het idee om een biljarttafel in het Grotius te zetten is prima, daar zal ik bij de decaan op aandringen. Daar treffen wij elkaar dan nog eens om een spelletje tien over rood te spelen.’ Omdat het de laatste vergadering van deze academische jaargang betreft, is er op het einde van de vergadering ruimte voor een terugblik en een afscheid. Ook de OR heeft dit jaar verkiezingen gehouden, een deel van de club keert volgend jaar niet terug. Onder hen OR-voorzitter Henk de Jager, die na zes jaar OR en drie jaar voorzitterschap het stokje doorgeeft. OR-lid Robert Arpots houdt een mooi praatje. ‘Toen je net startte vroeg ik me af hoe lang het zou duren voor je het doorhad, maar je hoefde niets te leren. Je had het voorzitterschap direct onder de knie en lag bij alle partijen goed. Je weet niet half hoe vaak ik naar je heb gekeken en dacht: wat doet hij dat makkelijk.’ / Mark Merks