Zes pro-Palestinademonstranten, waaronder enkele studenten en één of meerdere medewerkers van de Radboud Universiteit, hebben een nacht doorgebracht in de cel op verdenking van vernieling. Andere demonstranten claimen dat de zes daar niets mee te maken hebben.

Zes personen zijn gisterenmiddag nabij het station uit een stadsbus gehaald en aangehouden door de politie, op verdenking van vernielingen op de campus. Onder hen zouden meerdere studenten en ook minstens één medewerker van de universiteit zijn, aldus meerdere bronnen.

Eerder die ochtend hebben pro-Palestinademonstranten vernielingen aangericht in theaterzaal C, in het Elinor Ostromgebouw. Wat er precies vernield is en wat de schade is, kan een woordvoerder van de universiteit niet zeggen. ‘Beveiliging heeft maandag in theaterzaal C een groep mensen met gezichtsbedekkende kleding aangetroffen. Vermoedelijk heeft iemand de deur geforceerd om de zaal te kunnen betreden, want deze was afgesloten.’

‘De beveiligers hebben de groep aangesproken om te vragen wat ze daar deden, waarna de leus ‘Free, free Palestine’ geroepen werd’, gaat hij verder. Nadat beveiligers ook vernielingen in de theaterzaal constateerden, is de groep demonstranten volgens de woordvoerder via de nooduitgang naar buiten gevlucht, waarop de politie is ingeseind.

Nog steeds vast

De zes zitten vandaag rond het middaguur nog steeds vast op het politiebureau. Een politiewoordvoerder bevestigt dat er gisteren ‘naar aanleiding van de melding (van de universiteit, red.) na het middaguur in een lijnbus zes personen zijn aangehouden op verdenking van openlijke geweldpleging tegen goederen.’ Meer informatie kan de politie niet delen. ‘Het onderzoek naar wat er precies is gebeurd, de betrokkenheid van deze personen en eventuele andere betrokkenen loopt.’

De aanhouding is echter onterecht, claimt het Nijmegen Student Encampment, de pro-Palestina-actiegroep op de campus. De aangehouden personen zouden niets te maken hebben met de vernielingen. De zes zouden zijn afgekomen op een andere – vooraf aangekondigde – demonstratie die op het grasveld naast het Maria Montessorigebouw zou plaatsvinden, maar die te elfder ure werd afgelast door de organisatie vanwege de aanwezigheid van politie op de campus.

Protestactie

Daarom verzamelden vandaag zo’n dertig demonstranten rond 11.30 uur voor het politiebureau aan het Stieltjesstraat in Nijmegen. Zij maakten daar met pannen, potten en fluitjes zo veel mogelijk lawaai, als steunbetuiging voor de zes aangehouden personen.

Ook spoten zij de leus ‘free Gaza’ op de grond, waarop enkele agenten naar buiten kwamen met het verzoek deze te verwijderen.

‘Nee, het zijn niet dezelfde personen’

Iets voor 12 uur verplaatste de groep zich naar het station, perron 1 om precies te zijn. Dat grenst pal aan de achterzijde van het politiekantoor, waar de cellencomplexen zijn en waar de arrestanten de leuzen van de demonstranten, zoals ‘You are not alone’, mogelijk konden horen.

Op social media zijn de video’s van de aanhouding inmiddels duizenden keren gedeeld. Te zien is hoe een handjevol agenten rondom en in een stadsbus staat, ter hoogte van het station in Nijmegen. In de bus zitten zes demonstranten, met keffiyehs. In wat stuntelig Engels legt een aantal agenten uit dat de zes worden aangehouden omdat er door de universiteit een melding van vernieling is gedaan.

Geschrokken

Sermin Sahin, woordvoerder van het Nijmegen Student Encampment, zegt geschrokken te zijn van de aanhoudingen. ‘De mensen die uit de bus waren gehaald hadden niets met de bezetting eerder die dag te maken – de organisatie van de demonstratie wist daar niets vanaf. Dit waren juist de studenten die de geplande demonstratie gecanceld hadden uit angst voor een mogelijke aanhouding.’

‘We stonden met een groepje voor het kantoor van studentenvakbond AKKU na te praten’, gaat ze verder. ‘Een deel daarvan is met de bus naar huis gegaan. Of althans… dat waren zij van plan. Maar bij het station heeft de politie de bus langs de kant gezet en hen vervolgens aangehouden.’

Of er onder de aangehouden mensen dan helemaal geen demonstranten zaten die eerder die dag betrokken waren bij de bezetting? Sahin: ‘Nee, het zijn niet dezelfde personen. Er zijn ook docenten van de universiteit die kunnen getuigen dat deze studenten tijdens de bezettingsactie ergens anders waren.’

Hoe het dan kan gebeuren dat deze mensen toch uit de bus gehaald werden, blijft onduidelijk. Meerdere bronnen vertellen dat de groep door ‘medewerkers uit het Elinor Ostromgebouw’ is aangewezen. Wie dit precies zijn geweest is onbekend. De universiteitswoordvoerder en politie willen niet reageren op vragen over een mogelijke verwarring.

De universiteit gaat aangifte doen van de vernielingen.