Zo’n 25 Pro-Palestinademonstranten liepen vanmiddag de Gezamenlijke Vergadering van de Radboud Universiteit binnen. Ze overhandigden een door vijfhonderd studenten en medewerkers ondertekende petitie aan het college van bestuur, met daarin de boodschap dat de universiteit de banden met Israëlische instellingen moet verbreken.

Met rode verf op de handen liepen zo’n 25 Pro-Palestinademonstranten maandagmiddag de Senaatszaal van de Radboud Universiteit naar binnen. In alle stilte, zonder iets te zeggen. De demonstranten namen plaats in het midden van de zaal en legden een spandoek met de tekst ‘Cut all ties to Genocidal Israeli Apartheid’ op de vloer.

In de Gezamenlijke Vergadering van de universiteit werd op dat moment een agendapunt behandeld over de adviescommissie die internationale samenwerkingen van de universiteit tegen het licht houdt. Dit najaar werd bekend dat een advies over samenwerkingen met Israëlische instellingen nog maanden op zich zal laten wachten.

Inhoudelijke discussie

In het bijzijn van de actievoerders werd de inhoudelijke discussie tussen vertegenwoordigers van het college van bestuur, de Ondernemingsraad en de Universitaire Studentenraad na enig overleg voortgezet. Daarbij ging het vooral over de werkwijze van de commissie. ‘Wordt er wel genoeg gebruik gemaakt van de expertise die de universiteit in huis heeft?’, wilde Ondernemingsraadlid Sally Thin weten. In de huidige commissie zit niemand met expertise in conflictsituaties, merkte ze op.

‘Het rapport stelde ondubbelzinnig dat het aanhouden van banden met deze instellingen moreel onverantwoord is’

Een bewuste keuze, legt rector José Sanders uit. ‘De leden zijn gekozen op basis van hun algemene deskundigheid en expertise op het gebied van – bijvoorbeeld – recht of ethiek.’ Voor de inhoudelijke kant van de beoordeling is er het participatietraject, benadrukt ze. ‘Waarbij gebruik gemaakt kan worden van specifieke expertise. Zowel binnenshuis als buitenshuis.’

‘Maar we zullen nogmaals het belang van het inschakelen van die expertise benadrukken’, beloofde Sanders. Ook komt de commissie volgens de rector binnenkort met een update.

Statement

In een gezamenlijk statement liet USR-lid Linda Ruijs namens studentenpartijen AKKU en de Knokpartij weten te betreuren dat er géén leden van de adviescommissie, beleidsmedewerkers of leden van het college van bestuur aanwezig waren tijdens een andere bijeenkomst, eind vorige maand. De medezeggenschap had vooraf vragen gesteld over de adviescommissie, maar die bleven onbeantwoord.

‘We hebben het tijdspad gezien en vragen ons ten zeerste af of we nog tot eind mei moeten wachten op een oordeel’, sprak Ruijs. ‘Het verbreken van de banden kan niet zo lang wachten.’

‘Als onze eisen opnieuw geen gehoor krijgen, blijven we doorgaan met protestacties’

Ook verwees Ruijs naar Tilburg. In de Brabantse stad adviseerde een soortgelijke commissie vorige week de Tilburg University haar banden met Israëlische instellingen te verbreken, omdat Israëlische universiteiten via het leger verweven zijn met het geweld in Gaza. ‘Het rapport stelde ondubbelzinnig dat het aanhouden van banden met deze instellingen moreel onverantwoord is’, aldus Ruijs. ‘We spreken de hoop uit dat de Radboud Universiteit de samenwerkingsverbanden eerder verbreekt en niet afwacht tot het rapport van de commissie in mei.’

Ook overhandigden de demonstranten een petitie aan het college van bestuur die oproept om de banden tussen de Radboud Universiteit en Israëlische instellingen te verbreken. De petitie werd volgens een persbericht van studentenvakbond AKKU in een maand tijd door zo’n vijfhonderd studenten en medewerkers ondertekend.

Flyers en leuzen

De demonstranten deelden daarnaast flyers uit die zowel verwezen naar het vorige week gepubliceerde rapport van Amnesty International dat stelt dat Israël genocide pleegt in Gaza, als naar het advies in Tilburg. Na afloop scandeerden zij de bekende leuzen en hielden ze een die-in onderaan de grote trap van het Aulagebouw, terwijl de medezeggenschapsleden en het college van bestuur het gebouw verlieten.

Het initiatief kwam van de studenten van Nijmegen Encampment, valt te lezen in het persbericht van AKKU. Met de petitie en de actie willen ze het college van bestuur nog één kans geven om de banden met Israëlische instellingen te verbreken. ‘Als onze eisen opnieuw geen gehoor krijgen, blijven we doorgaan met protestacties’, aldus AKKU-voorzitter Nan Lont.