Een hoogleraar Psychologie van de Radboud Universiteit is recent gewaarschuwd voor zijn grensoverschrijdende gedrag ten opzichte van een voormalige masterstudente. Hij bestookte haar met appjes en vertelde verliefd op haar te zijn. Dat blijkt uit een uitzending van radioprogramma Argos vandaag.

‘Ongepast en onprofessioneel’, zo oordeelt de Radboud Universiteit over het gedrag van een prominente hoogleraar Psychologie. De hoogleraar vertoonde grensoverschrijdend gedrag tegenover een masterstudente. Na onderzoek van de universiteit kreeg hij een waarschuwing die aan zijn personeelsdossier is toegevoegd, blijkt uit een uitzending van radioprogramma Argos.

Het ongepaste gedrag vond plaats tussen 2017 en 2020, vertelt de nu 29-jarige vrouw tegenover Argos. De hoogleraar was op dat moment haar scriptiebegeleider in de master en bestookte haar met appjes over onder andere haar uiterlijk. In 2020 bekende de hoogleraar verliefd op haar te zijn.

Lakse reactie

In een eerder stadium maakt de studente melding bij de studiecoördinator, die de hoogleraar aanspreekt op zijn gedrag. Dat biedt weinig soelaas – de hoogleraar reageert daar laks op en gaat door met het maken van ongepaste opmerkingen.

De studiecoördinator geeft in de uitzending aan dat het niet makkelijk is een hoogleraar aan te spreken die aanzien heeft, onderzoeksgeld binnenhaalt, veel boeken verkoopt en persoonlijk bevriend is met de directeur. Pas veel later, wanneer de dan voormalig studente met een burn-out thuis zit, doet ze melding bij een vertrouwenspersoon.

Een officiële klacht dient ze niet in omdat ze daar op dat moment de energie niet voor heeft, laat ze aan Argos weten. Het werd bovendien ontmoedigd door de vertrouwenspersoon. De vertrouwenspersoon doet wel een melding die wordt opgepakt door de faculteit.

Waarschuwing

Na met de betrokkenen te hebben gesproken krijgt de hoogleraar een waarschuwing. In een officiële brief, ondertekend door de decaan en voorgelegd aan rector Han van Krieken, wordt de hoogleraar medegedeeld dat hij zich onprofessioneel en ongepast heeft gedragen. Deze brief, ingezien door Argos, wordt toegevoegd aan zijn personeelsdossier en geldt als een ‘gele kaart’.

In de uitzending zegt het slachtoffer tevreden te zijn over de reactie van het college van bestuur. Ze is echter ontevreden over de mogelijkheden die er zijn om melding te maken van dit gedrag. Ook vraagt ze zich af of er geen breder onderzoek moet komen naar het gedrag van de hoogleraar en hoe voorkomen kan worden dat hij opnieuw in de fout gaat.

Tweede vrouw

Die vrees is niet onterecht: in de uitzending komt namelijk een tweede vrouw aan het woord die ongepast wordt benaderd door de hoogleraar. Ook zij wordt bestookt met appjes. Dit vindt plaats als zij in dienst is bij het bedrijf waar de hoogleraar medeoprichter van is. Dit bedrijf laat na haar melding een onafhankelijk bureau onderzoek doen en geeft de hoogleraar een formele waarschuwing, plus een verbod om twee jaar lang op de bedrijfsvloer te komen.

Argos heeft om een reactie gevraagd bij de hoogleraar en bij het college van bestuur van de Radboud Universiteit. De hoogleraar zegt zich te schamen voor zijn gedrag en geeft in een uitgebreide reactie toe onprofessioneel, overmoedig en naïef te zijn geweest.

Extra onderzoek

Namens het college van bestuur zegt vicevoorzitter Agnes Muskens dat de universiteit worstelt met meldingen van grensoverschrijdend gedrag, omdat de universiteit ook de privacy van de beklaagde moet beschermen.

Muskens meent dat de universiteit in de zaak die Argos aan het licht brengt genoeg heeft gedaan. Dat er nu een tweede persoon naar voren stapt met klachten over de hoogleraar rechtvaardigt volgens haar niet alsnog een groot onderzoek; deze casus speelde zich immers af buiten de universiteit.

In de uitzending komt ook Marijke Naezer aan het woord. De expert op het gebied van grensoverschrijdend gedrag noemt het handelen van de hoogleraar seksueel grensoverschrijdend gedrag, ook al ging hij niet lichamelijk over de schreef. Daarnaast zet ze vraagtekens bij het achter gesloten deuren afhandelen van de zaak. De universiteit kan beter transparant en open zijn bij dergelijke zaken, zegt ze. ‘De vuile was kun je maar beter wassen en buiten laten drogen, zodat iedereen dat kan zien.’

De uitzending van Argos is terug te luisteren via NPO Radio 1. Volgende week komt het programma met een tweede deel over sociale veiligheid op de Nederlandse universiteiten.

Update (19 september): In een eerdere versie van dit artikel stond dat de officiële brief aan de hoogleraar, waarin hem werd medegedeeld dat hij zich onprofessioneel en ongepast had gedragen, was ondertekend door rector Han van Krieken. Dat klopt niet, laat de universiteit vandaag weten. De brief, ondertekend door de decaan, werd wel voorgelegd aan de rector.