Veel Nederlandse universiteiten halen miljoenen euro’s aan giften en erfenissen van alumni binnen. Wat doet de Radboud Universiteit? Niet veel. Dat gaat veranderen: ‘We lopen achter.’

Het Leids Universitair Fonds haalde vorig jaar bijna 5,5 miljoen euro op met giften en erfenissen – vaak van alumni. Maastricht University verdiende op die manier ook enkele miljoenen. Net als de Rijksuniversiteit Groningen. Dat wil de Radboud Universiteit ook. Fondsenwerver Eelco Keij moet dat gaan regelen, in samenwerking met de faculteiten. Hij werkt aan het opzetten van een speciaal fondsenwervingsbureau dat er voor moet gaan zorgen dat gefortuneerde alumni ook eens het rekeningnummer van de Radboud Universiteit in hun chequeboek zetten. Tegelijkertijd zal dit bureau alle administratieve lasten die bij zo’n fundraising komen kijken op zich nemen.

‘Als je om je heen kijkt dan zie je dat de Radboud Universiteit duidelijk achterloopt bij het aantrekken van private gelden, zowel bij alumni als bedrijven’, zegt Keij. ‘Dat is jammer, want er zijn wel degelijk mogelijkheden. Dat het niet in de cultuur zou passen, is onzin. Een benefietgala in het Radboudumc haalde in één avond twee ton op.’

Het exacte plan is nog niet af, dus veel details kan Keij niet geven. De grote lijnen kan hij wel schetsen. ‘Je moet eerst kijken waar je ondersteuning voor zoekt. Daarna moet je inventariseren waarvoor potentiële donors zouden willen doneren. Tot slot zoek je de overeenkomsten.’

Las Vegas
Maar daar krijg je nog geen giften mee. ‘De essentie van fondsenwerven is het creëren van een positieve emotie. Je moet een langdurig partnerschap aangaan met je donor. Fondsenwerving kun je vergelijken met de huwelijksvraag. Je vraagt iemand die je net kent ook niet meteen ten huwelijk – we zitten niet in Las Vegas. Je bouwt eerst een relatie op, je moet elkaar gaan vertrouwen en leuk gaan vinden. Pas als een potentiële donor ziet dat je te vertrouwen bent en wat voor goede dingen er met zijn geld mogelijk zijn, kun je om een gift gaan vragen.’

Wat ook bijzonder lucratief kan zijn: erfenissen van alumni. De Katholieke Universiteit Leuven haalde met deze zogeheten legaten in 2014 alleen al acht miljoen euro binnen. ‘Toch zijn giften van donateurs die nog leven net zo interessant, dan kun je namelijk echt samenwerken. De huidige babyboomgeneratie is daarvoor zeer interessant. Er is een enorme groep ouderen die – nu de kinderen het huis uit zijn en het pensioen nadert – nog impact wil hebben en iets wil doen dat er toe doet. Dan kan een gift aan de universiteit een uitstekende optie zijn.’

Keij waagt zich niet aan uitspraken over hoeveel geld hij op wil halen met het nog te stichten fondsenwervingsbureau. ‘Dat is erg lastig. Soms gaat aan een gift tien jaar van relatiemanagement vooraf. We zullen het gaan zien…’ / Tim van Ham