De Radboud Universiteit staat voor het eerst in de top-100 van de Leiden Ranking, een lijst die wereldwijd universiteiten rangschikt op onderzoeksprestaties. Nijmegen moet op de lijst overigens zeven andere Nederlandse universiteiten voor zich dulden: Leiden scoort het beste met een 53^ste plaats.

Anders dan de toonaangevende ranglijsten van Times Higher Education of de Shanghai ranking meet de Leiden Ranking alleen de onderzoeksprestaties. ‘De andere lijsten wegen allerlei andere factoren mee, zoals onderwijs of reputatie’, zegt Ludo Waltman, directeur van het centrum dat de ranglijst samenstelt. ‘Wij vinden het dan bedenkelijk om met één getal dé kwaliteit van een universiteit weer te geven.’

De Leiden Ranking, die nu zo’n zes jaar bestaat, is gebaseerd op publicaties en het aantal keren dat een publicatie door anderen wordt geciteerd. Dat de Radboud Universiteit is doorgedrongen tot de top-100 – op een lijst van 750 universiteiten – onderstreept haar kwaliteit als onderzoeksinstelling. De eerste vijftig plaatsen op de lijst worden voornamelijk bezet door Amerikaanse instellingen. Universiteit Leiden – op plaatst 53 – voert het opvallend groot aantal Nederlandse instellingen in de lijst aan.

Speelt de Leiden Ranking mee op het mondiaal toneel? Steeds meer, zegt Ludo Waltman. Leiden heeft nog niet de impact van een Times of Shanghai, maar de belangstelling groeit, zo wijst hij op het toenemend aantal universiteiten uit China en de VS dat met een persbericht melding maakt van hun prestaties. ‘En universiteiten informeren bij ons wat de score precies betekent. De afgelopen dagen kreeg ik telefoontjes uit Australië en Zwitserland.’ / Paul van den Broek