De herinneringen aan zijn eigen tijd, die wilde hij zijn zoon cadeau geven toen die ging studeren. ‘Mijn zoon vroeg of hij mijn boek Rottend Rijpen mocht laten lezen aan zijn vrienden. Een betere recensie kon ik niet krijgen’, vertelt schrijver Marc van Nijnatten.

Voor het eerst je ouderlijke nest verlaten om op jezelf te wonen. Het eerste jaar van je studie is best spannend. Zo ervoer Marc van Nijnatten, tegenwoordig hoofd personeel en organisatie bij de Faculteit Letteren en gemeenteraadslid, zijn eerste studiejaar ook. ‘De vrijheidsbeleving en de zoektocht naar je eigen grenzen, dat was geweldig.’ Jaren na zijn studententijd toen het gezin werd uitgebreid, besloot hij zijn ervaringen op te schrijven en enkele exemplaren te drukken. Toen bleef het een lange tijd stil. Totdat zijn oudste zoon Coen dit jaar ging studeren. Geleerde lessen ‘Mijn zoon zou na de zomer gaan studeren. Daarop besloot ik het boek uit te geven. Toen hij op vakantie ging met zijn vrienden, gaf ik hem het eerste exemplaar.’ Dat bleek een goede keuze. ‘Na twee dagen belde hij enthousiast op. Hij vond het een geweldig verhaal en vroeg of hij het aan zijn vrienden mocht laten lezen. Een betere recensie dan dat kon ik niet krijgen.’ Het boek gaat over twee broers die in Nijmegen gaan studeren en een kamer vinden in een oud landgoed. Wat zij samen met hun huisgenoten in het eerste jaar meemaken, wordt in het boek beschreven. Na tien jaar blikt de hoofdrolspeler terug op zijn eerste jaar. Welke lessen wil hij zijn zoon met dit boek meegeven? ‘Met dit boek wilde ik met hem mijn ervaringen delen. Dit zijn de lessen die ik heb geleerd. Hij moet zijn eigen levenslessen leren.’ Kerstdiner Net zoals in het boek komen de hoofdrolspelers nog steeds jaarlijks bij elkaar voor het kerstdiner. ‘Dit doen we nu al ruim dertig jaar.’ Kunnen we nog meer verwachten van Van Nijnatten? ‘Ik heb nu nog teveel dingen lopen, maar er zitten nog wel wat ideeën in mijn hoofd. Nu nog de tijd ervoor nemen om ze uit te werken.’ / Jolene Meijerink