Wie de universiteit of het ziekenhuis bezoekt, ziet dat de wegen er opvallend sneeuwvrij bij liggen. Dat is te danken aan de sneeuwploeg van de Radboud Universiteit en het Radboudumc, die overuren draait deze dagen.

‘Kijk hoe vrij de weg hier is’, zegt Terry Willems trots als hij over de Erasmuslaan loopt. Zijn trots is niet ongepast: zowel het fietspad als de rijweg is nagenoeg sneeuw- en ijsvrij. Auto’s en fietsers kunnen op normale snelheid passeren. Ook het ziekenhuis en enkele belangrijke gebouwen op de campus zijn goed bereikbaar, ondanks de flinke sneeuwval van de afgelopen dagen. Om dat voor elkaar te krijgen werken de medewerkers van de sneeuwploeg van de afdeling Facility Management het klokje rond. Letterlijk: in shifts van twaalf uur wisselen ploegen elkaar af. Er zijn continu mensen aan het werk.

Flink opgeschaald

Normaal gesproken houden de medewerkers zich bezig met het groenonderhoud op de campus, maar in deze wintertijden vormen zij de sneeuwploeg. Bewapend met zoutstrooiers en shovels – of gewoon met een ouderwetse schep – gaan ze de sneeuw te lijf. Samen met de gemeente worden de grote toegangswegen vrij gemaakt. Daarnaast neemt het team zelf ook de hoofdwegen naar de gebouwen, parkeergarages en de ingangen mee. Willems: ‘Of het nou groen of wit is, wij gaan buiten aan de slag’.

‘Het is een hele logistieke operatie’, vertelt hoofd Facility Management Mark Groffen. ‘Zoveel sneeuw en dan ook nog een aanhoudende strenge vorst, dat hebben we in jaren niet meer meegemaakt. De voorbereidingen waren al getroffen. Maar vanaf vorige week, toen duidelijk werd dat er ook écht ruim twintig centimeter sneeuw zou gaan vallen, hebben we flink opgeschaald. Daardoor konden we al preventief aan de slag, nog voor het vallen van de eerste vlokken.’

Vanaf het moment dat de eerste sneeuw valt, is het alle hens aan dek. ‘De campus was dit weekend gelukkig dicht, maar het ziekenhuis staat niet stil’, gaat Groffen verder. ‘Daar ligt dan ook voor ons de eerste prioriteit. Daarna zorgen we dus voor de bereikbaarheid van gebouwen op de campus. Of we komen helpen als het ergens glad is of er een auto vast zit.’

Sneeuwduinen

‘De sneeuw is heel fijn en met de wind van afgelopen weekend komen er soms hele bergen te liggen’, vertelt Gerard Peters. Hij is, net als collega Willems, aan de slag op het terrein. Peters wijst naar de sneeuwduinen die zich op het Erasmusplein hebben gevormd. ‘Die moeten we bij de deuren wegduwen. Soms waait de sneeuw ook een parkeergarage of fietskelder in, dan moeten we dat weer naar buiten duwen. We zien ook opvallend veel defecte draaideuren en bevroren sloten. Die repareren we dan, of we zorgen dat er een andere ingang vrij komt.’

Nu de harde wind is gaan liggen en het zonnetje zich laat zien, is het werk een stuk aangenamer. Bij het collegezalencomplex helpen de portiers een handje mee, door zelf de toegang vrij te maken met een sneeuwschep. ‘Nemen jullie straks ook de nachtdienst over?’, grapt Willems. Het antwoord laat niet lang op zich wachten: een van de portiers gooit hem lachend een lading sneeuw toe.