Studente Mathilde Verbeek vertrekt zondag met een bus vol hulpgoederen naar de grens van Oekraïne. De bedoeling is zo’n 85 vluchtelingen mee terug te nemen. ‘Ik zag de schrijnende beelden en vond dat ik iets moest doen.’

Stilzitten was geen optie, wist masterstudent Business Administration Mathilde Verbeek (24) toen ze zo’n twee weken terug de beelden van de oorlog in Oekraïne zag. ‘Enkele jaren terug hebben we bij mijn ouders al Syrische vluchtelingen opgevangen’, vertelt ze. ‘Ook nu wilden we weer iets betekenen voor de vluchtelingen.’

Dit keer werd het geen opvang, maar een trip naar de grens met het oorlogsgebied. Samen met haar vriend Stefan Meijering (masterstudent Innovation & Entrepreneurship) en moeder huurde Verbeek een grote touringcar. Die wordt momenteel volgeladen met hulpgoederen en vertrekt zondag vanuit Nijmegen richting de Poolse grensstad Przemyśl. Daar aangekomen worden de goederen uitgedeeld, waarna er 85 Oekraïense vluchtelingen mee terug naar Nederland kunnen komen.

‘Ik weet dat dit slechts een druppel op een gloeiende plaat is, maar het is beter dan stilzitten’

‘De mensen daar maken traumatiserende dingen mee, ik wil helpen met het verlichten van die trauma’s. Ik weet dat dit slechts een druppel op een gloeiende plaat is. Maar iets kleins doen is beter dan stilzitten.’

Brievenbustaarten

De actie betaalt Verbeek met het geld dat ze verdient met haar bedrijfje dat brievenbustaarten verkoopt. Daar begon ze tijdens de coronacrisis mee met familieleden. Het idee is simpel: ze bakken taarten die thuisbezorgd worden én door de brievenbus passen. ‘Dat is een groot succes. Het begon vooral als een hobby, maar is inmiddels uitgegroeid tot een fulltime baan.’

‘Niet alleen de financiële middelen zijn handig, ook ons netwerk. De hulpmiddelen krijgen we via klanten en sociale media, ook hebben we zo slaapplekken voor vluchtelingen geregeld. De chauffeur van de touringcar bood aan om kosteloos te rijden. Het enige dat wij betalen zijn de vaste kosten, waaronder benzine.’

Meer spullen zijn altijd welkom. Medicijnen, toiletspullen, hygiëneartikelen en speelgoed of knuffels voor kinderen, somt Verbeek op. ‘Ik heb van anderen gehoord dat de kinderen daar ontroostbaar zijn, speelgoed en knuffels zijn dan een goede afleiding.’