Radboudumc, keer stagevergoedingen uit zoals het in de cao staat vastgesteld. Die oproep doen Lucas Bloo van de facultaire medische studentenraad en Nan Lont van studentenvakbond AKKU. ‘Studenten hebben het financieel al niet breed.’

‘Financieel was het echt nauwelijks te doen’, vertelt student Rebecca* over haar 20 weken lange bachelorstage die ze vorig collegejaar bij het Radboudumc liep. ‘Doordat ik geen stagevergoeding kreeg, moest ik het met 700 euro per maand vanuit DUO doen (Rebecca heeft recht op een aanvullende beurs, red.). Maar alleen mijn kamer was al 430 euro per maand. Daar komt nog een zorgverzekering van 180 euro bij én ik moet nog collegegeld en boodschappen betalen.’

Over de stage zelf, bij het Radboud Instituut voor Molecular Life Sciences, was ze dolenthousiast. ‘Ik hielp bij een onderzoek naar sclerodermie, een vorm van reuma. Dat vond ik super interessant, want ik heb zelf ook reuma, maar wel een andere vorm.’ Maar juist daardoor was een bijbaan naast een 36-urige werkweek onbegonnen werk. ‘Mijn stagebegeleider was gelukkig heel betrokken: hij steunde mij en als het niet ging kon ik dat gewoon aangeven. Maar een vergoeding zat er niet in, helaas.’

‘Juist vanwege de diversiteit aan stages in het Radboudumc, vinden wij het gek dat deze vooraf allemaal als lerend worden bestempeld’

Rebecca is niet de enige student die door het uitblijven van een stagevergoeding tegen financiële problemen aanloopt, merkten Lucas Bloo van de facultaire medische studentenraad en Nan Lont, voorzitter van studentenvakbond AKKU. Meerder studenten klopten bij hen aan.

Volgens de medische cao (van januari 2024) zouden stagelopers namelijk recht hebben op een bedrag van 410 euro per maand. Maar recent bleek dat het Radboudumc, net als alle andere Universitaire Medische Centra in Nederland, deze vergoedingen niet uitkeert. De reden: de overkoepelende federatie van universitaire medische centra, de NFU, heeft aanvullend op de cao een uitgebreide lijst opgesteld met stages die als ‘intern’ gelden – en daarmee dus onbetaald zijn.

Vijftien studies

Het Radboudumc heeft daarbovenop nog een lijst met vijftien studies gepubliceerd die eveneens uitgesloten worden van stagevergoeding omdat deze een “lerend” karakter zouden hebben, in plaats van een “werkend lerend” karakter. ‘De cao wordt zo eenzijdig aangepast, in het voordeel van de UMC’s en koste van studenten’, zegt Lont. ‘En dat zonder overleg met de vakbonden.’

‘Studenten hebben het financieel al niet breed’, vervolgt de vakbondsman. ‘Als je voltijds stage loopt, dan kan je daar niet naast werken. En daarbij: zijn niet alle stages werkend leren? Je draait toch mee in de normale bedrijfsvoering?’ Bloo vult aan: ‘Juist vanwege de diversiteit van stages in het Radboudumc, vinden wij het gek dat deze vooraf allemaal als lerend worden bestempeld.’

Ook Rebecca baalt van de situatie. De studente zit inmiddels in haar master en moet binnenkort weer twintig weken stage lopen bij het Radboudumc. Maar wegens veranderde regelgeving moet ze het dan met slechts zo’n 500 euro van DUO doen.

‘Dat levert me veel stress op, omdat ik maandelijks de eindjes aan elkaar moet knopen’, zegt de studente. ‘Als ik dan hoor dat we wettelijk wel recht zouden hebben op een stagevergoeding, dan voelt dat ontzettend oneerlijk. Het gaat me niet eens om het gehele bedrag, met 100 of 200 euro per maand extra hoef ik al niet meer iedere dag mijn rekening te bekijken en te puzzelen met geld.’

Om tafel

De facultaire studentenraad is al eens met het faculteitsbestuur om tafel gegaan. ‘Zij gaven aan de situatie vervelend te vinden, maar zeiden dat ze er weinig aan kunnen veranderen, omdat het van hogerop is bepaald’, aldus Bloo.

Uit de gesprekken kwam volgens Bloo ook naar voren dat wanneer de stages wél betaald worden, er simpelweg niet genoeg geld zou zijn om alles te bekostigen. En dus zou het aantal stages naar beneden gehaald worden. ‘Maar dan is er dus kans dat mensen studievertraging oplopen omdat ze hun verplichte stage niet kunnen doen wegens een gebrek aan plekken. Dat is een onwenselijk scenario.’

‘Ik heb het aantal vergoede fysioafspraken voor dit jaar naar beneden gehaald’

Maar wat willen de studenten dan wel? ‘Het liefste zien we natuurlijk dat met terugwerkende kracht alle vergoedingen worden betaald – zoals is vastgelegd in de cao’, zegt Lont. Bloo vult aan: ‘Maar we willen vooral in gesprek met de NFU, in de hoop hen te kunnen overtuigen van het financiële belang van het uitkeren van de stagevergoedingen.’

Tot die tijd blijft de situatie in het ziekenhuis onveranderd. Hoe ze rond gaat komen tijdens haar volgende stageperiode weet Rebecca nog niet precies. ‘Ik geef nu in de avonduren soms bijles. En mijn partner heeft in ieder geval aangeboden om mijn boodschappen te betalen. Dat is ontzettend lief, maar dat voelt natuurlijk ook dubbel. Ook heb ik het aantal vergoede fysioafspraken voor dit jaar naar beneden gehaald, dat scheelt ook weer 30 euro per maand aan zorgverzekering. Het is te hopen dat mijn reuma niet erger wordt.’

Toch wil ze niet bij de pakken neerzitten. ‘Ik heb geleerd te lachen, want anders zou ik er elke dag wel om kunnen huilen. Nu is het misschien even stressvol, maar uiteindelijk lost het zichzelf vast wel op allemaal.’

Het Radboudumc heeft niet gereageerd op vragen van Vox.

* De volledige naam van Rebecca is bekend bij de redactie.