Bewoners van het SSH&-complex Orion zitten in de stank. Oorzaak zijn afvalbergen naast ondergrondse containers. Een oplossing is niet in zicht. 'Ik vind het best wel kwalijk.'

Het uitzicht van Maud van de Brande (23) doet zeer aan de ogen. Tegenover haar hoekwoning in het SSH&-complex Orion hoopt het afval zich op. Op het hoogtepunt – vlak voor de maandelijkse papierinzameling – is de afvalberg meters breed en diep. ‘Nu valt het nog mee’, zegt ze over de al substantiële afvalstapel die voor haar raam ligt.

Het zorgt voor veel stank- en zichtoverlast, vertelt de student Geneeskunde. ‘Als ik in de zomer mijn raam opendoe, komen er meteen vliegen binnen. En als het hier hard waait, ligt er overal papier. Ik vind het echt geen gezicht als ik gasten uitnodig.’

Afvalmagneten

De afvalbergen liggen naast drie ondergrondse containers voor restafval, die verspreid liggen rond het complex in Nijmegen-West. De containers zijn een jaar geleden neergezet om de overlast van restafval te verminderen, maar trekken onbedoeld ook afval aan. Zo dumpen wijkbewoners restafval naast de containers. Die zakken blijven vervolgens wekenlang liggen. Zo hopen ze de gemeentelijke heffing van 1,10 euro per zak te vermijden. ‘Ik heb dat nog niet gezien, maar veel complexgenoten wel’, zegt Van de Brande. ‘Als je tegen die mensen er iets van zegt, word je de huid vol gescholden.’

‘De SSH& en gemeente doen niks’

Ook studenten zelf dragen bij aan de overlast. Het plastic en papier moet nog wel ‘gewoon’ aan straat gezet worden, maar vaak gebeurt dat veel te vroeg. Het resultaat: het plastic gaat stinken en het papier waait weg.

Het drijft bewoners tot wanhoop. Niet alleen de studenten van het SSH&-complex, ook bewoners van nabijgelegen flats klagen steen en been. Een van hen schakelde zelfs een verslaggever van het tv-programma Radar in om bij de gemeente Nijmegen verhaal te halen. Op zijn oproep om de situatie binnen een maand te verbeteren, kreeg de verslaggever echter nul op het rekest.

Van de Brande snapt niet waarom er zo weinig gebeurt om de situatie juist te verbeteren. ‘Eerlijk gezegd vind ik het best wel kwalijk. De SSH& en gemeente doen niks. Ja, af en toe komt de complexbeheerder langs om de ergste prullen op te vegen.’

De situatie lijkt nu zelfs te gaan verslechteren. De drie ondergrondse afvalcontainers dreigen namelijk te verdwijnen. Dan zou ook het restafval voortaan op straat liggen. Van de Brande huivert als ze hieraan denkt. ‘Zonder de containers wordt het probleem alleen maar erger.’

Zelf betalen

Waarom dreigen die ondergrondse containers dan te worden wegghaald? Volgens de verhuurder van Orion, woningbouwstichting SSH&, ligt een beleidsverandering van de gemeente Nijmegen hieraan ten grondslag. ‘We hebben die containers juist geplaatst vanwege de signalen die we kregen van bewoners’, zegt manager Wonen en Strategie Vincent Buitenhuis.

De SSH& liep hiermee vooruit op beleid van de gemeente Nijmegen. Die was van plan het gebruik van ondergrondse containers verder in Nijmegen in te voeren, maar kwam daarop terug. Het gevolg is dat de SSH& de extra kosten van de containers voortaan zelf moeten gaan betalen. ‘Dat steekt’, zegt Buitenhuis met irritatie in zijn stem. ‘De gemeente stelt ons zo voor een moeilijk probleem.’

‘Er moet toch een oplossing te bedenken zijn?’

Omdat de woningbouwstichting niet uit eigen middelen de extra kosten wil ophoesten, peilde de verhuurder onder studenten of die de portemonnee wilden trekken. Als ze per maand 2,10 euro extra zouden betalen, konden de containers blijven staan. 70 procent van de bewoners moest het hiermee eens zijn. Dat percentage is wettelijk verplicht bij een verhoging van de servicekosten.

Deze opzet mislukte: de meerderheid van de bewoners vulde niet eens de enquête in. Degenen die stemden, waren trouwens met de benodigde meerderheid vóór het behoud van de containers. ‘We staan nu voor een dilemma’, zegt Buitenhuis. ‘Het liefst halen we de containers niet weg, maar als ons door gemeente en bewoners geen handreiking wordt geboden, rest ons weinig anders. Het zou een suboptimale oplossing zijn.’

Torenhoog

Ook bewoner Van de Brande zou het liefst een andere oplossing zien. ‘Er moet toch best iets te bedenken zijn? Ze zouden bijvoorbeeld extra containers kunnen plaatsen voor het papier of het plastic.’ Dit is al het geval bij veel andere SSH&-complexen zoals Vossenveld en Mariënbosch. Daar staan ondergrondse containers voor alle afvalstromen, waardoor in principe geen enkele vorm van afval meer op straat wordt gezet.

Toch is die situatie ook niet zaligmakend, waarschuwt Buitenhuis. ‘We zien bijvoorbeeld bij Vossenveld dat toch door anderen afval naast de containers wordt gezet.’

En zelfs al zou de SSH& extra containers willen, dan is daarvoor ook de instemming van 70 procent van de bewoners vereist. Een torenhoog percentage in een complex waaraan weinig studenten zich gebonden voelen en de doorstroom hoog is. Bij één complex is het vereiste aandeel ooit gehaald, weet Buitenhuis. Toen peilde de verhuurder deur-aan-deur. Of dat ook voor Orion een optie is? ‘We kunnen dat overwegen nu er zoveel aandacht voor het probleem is.’

Broeden

‘We broeden op oplossingen’, voegt Buitenhuis toe. ‘Maar het is enorm taaie materie. Bewoners met een goed idee mogen zich bij ons melden.’ Van de Brande heeft daar geen boodschap aan. Zij wil gewoon dat ze in de zomer haar raam open kan doen zonder een invasie van vliegen binnen te krijgen.

De gemeente Nijmegen heeft niet gereageerd op een verzoek tot commentaar.