In navolging van de klimaatprotesten in Den Haag komt er donderdag ook in Nijmegen een klimaatstaking. Initiatiefnemers zijn Olaf Kemerink en Stijn van Uffelen, studenten aan de Radboud Universiteit. ‘Bij de landelijke protesten merkten we dat studenten nog vaak thuisbleven. Maar het is net zo goed onze zaak.’

Olaf Kemerink, student rechten, en Stijn van Uffelen, student filosofie en natuurkunde, bedachten de klimaatstaking dit weekend. Als inspiratiebron dienden de landelijke protesten georganiseerd door scholieren. De twee vonden dat studenten hierbij niet konden achterblijven. ‘Bij de landelijke protesten merkten we dat studenten nog vaak thuisbleven. Maar het is net zo goed onze zaak.’ Ze kozen voor Nijmegen als locatie voor de staking. ‘Den Haag ligt niet voor iedereen naast de deur en telkens daarheen gaan met de bus is ook niet goed voor het milieu,’ zegt Kemerink. ‘Dat kunnen we in Nijmegen ook, dachten we toen.’

Het leeft

Dus richtten ze een Whatsappgroep op samen met middelbare scholieren uit Nijmegen. Via de Whatsappgroep, Instagram, posters en het aanspreken van studenten proberen ze zoveel mogelijk mensen te activeren om donderdag te komen. Voor de donderdag erna staat ook al een klimaatprotest gepland. ‘We merken wel dat het onderwerp meer leeft dan andere onderwerpen. Mensen begrijpen dat het urgent is,’ vertelt Kemerink. ‘Als je bijvoorbeeld de mening van studenten vraagt over hun huurrechten, is de eerste vraag die je krijgt “Waar gaat het over?”, vult Van Uffelen hem aan. ‘Bij het klimaat snapt iedereen meteen wat het probleem is.’

‘Het kabinet gaat het klimaat in ieder geval niet redden’

Kemerink verwacht dat eerst vooral de geëngageerde studenten zullen komen, maar hoopt dat steeds meer mensen zich zullen aansluiten. ‘Mensen moeten eraan gewend raken. In België is het ook zo klein begonnen en daar is nu een minister afgetreden.’

Blijven demonstreren

Dat is ook waar Van Uffelen en Kemerink op hopen: dat de protesten uitgroeien tot iets waar allerlei groepen in de samenleving zich hard voor blijven maken, ook met eigen initiatieven. ‘Het kabinet gaat het klimaat in ieder geval niet redden, dat is weinig ambitieus,’ zegt Van Uffelen. ‘Het kan allemaal wel wat sneller. Het gesprek dat Rutte met de scholieren binnenkort heeft steunen we, maar het is niet de sleutel. We moeten druk blijven zetten. Dat doen we door te blijven demonstreren.’

Maar de reacties onder nieuwsberichten van RTL Nieuws en De Gelderlander over de geplande actie zijn niet altijd mals. ‘We proberen er ons maar zo min mogelijk van aan te trekken,’ vertelt Kemerink. ‘Vaak vinden mensen het dan hypocriet dat we als studenten bijvoorbeeld nog wel vlees zouden eten. “Laat ze eerst maar veganistisch worden en korter douchen”, zeggen ze dan. Terwijl het probleem vooral zit bij de grote bedrijven die maar blijven vervuilen en niet worden aangepakt door de regering en de gemeente.’

De demonstratie begint donderdag om 10.30 uur. Vanaf het Centraal Station zal de groep, afhankelijk van de opkomst, een route door het centrum lopen. Tussendoor vertellen enkele sprekers over duurzaamheid en hoe de samenleving kan veranderen.