‘Studenten zijn vaak de dupe bij kamerverhuur’
-
Een kamer in Sterrenbosch Foto: Gerard Verschooten.
Volgens een rapport van de Landelijke Studentenvakbond (LSVb) betalen Nijmeegse studenten ieder jaar 1.000 euro te veel aan kamerhuur. ‘Belachelijk: dat is de helft van je collegegeld’, zegt Cherelle de Leeuw. Het jongste Nijmeegse raadslid diende daarom enkele schriftelijke vragen in bij de gemeenteraad.
Bij haar verkiezing beloofde student politicologie Cherelle de Leeuw (GroenLinks) om de belangen van de studenten te verdedigen in de Nijmeegse gemeenteraad. ‘Studenten maken deel uit van de identiteit van de stad, maar ze worden langs alle kanten genaaid vanuit Den Haag’, zegt De Leeuw. ‘Ik vind het belangrijk om te laten zien dat de gemeente er is voor studenten.’
In haar omgeving ving De Leeuw heel wat signalen op van verongelijkte studenten over hun huisvesting. ‘Ik heb zelf ook al eens last gehad van een huisjesmelker. Als het over kamerverhuur gaat, gaat het bijna automatisch over overlast. Studenten worden altijd de boosdoeners genoemd, terwijl we eigenlijk de dupe zijn.’
Woningtekort
De Leeuw neemt een onlangs verschenen rapport van de LSVb bij de hand. Die rekende uit dat de gemiddelde maandelijkse huurprijs voor een studentenkamer in Nijmegen in 2017 87,23 euro hoger lag dan wat wettelijk is toegestaan, zowel bij particuliere verhuurders als bij corporaties. ‘Dat is meer dan duizend euro per jaar of de helft van je collegegeld: belachelijk’, zegt de Leeuw. ‘Ook brandveiligheid en onderhoud van de woningen laten vaak te wensen over.’
Het raadslid van GroenLinks erkent dat de prijzen in Nijmegen nog meevallen in vergelijking met Utrecht en Amsterdam. ‘We hoeven ook niet zoals in Groningen studenten in tenten te laten slapen’, zegt de Leeuw. ‘Dat wij het relatief gezien niet slecht doen, betekent niet dat dit een rechtvaardige situatie is. Er is een woningtekort. Starters kunnen vaak niet aan een woning komen en gaan niet uit hun kamer, waardoor er voor studenten niet voldoende plaats is.’
Goed gesprek
Om het probleem aan de kaak te stellen, stelde het jongste Nijmeegse raadslid enkele schriftelijke vragen aan het college. De Leeuw: ‘De gemeente financiert Stichting Huurteams Nijmegen, die huurders die te veel betalen helpt met hun klachten. Als verhuurders zich netjes aan de regels zouden houden, is dat niet nodig. Ik vraag me af of de gemeente stappen kan zetten om deze problemen op te lossen.’
Normaal gezien krijgt het raadslid van GroenLinks deze of volgende week schriftelijk antwoord op haar vragen. ‘Hopelijk vertelt wethouder Harriët Tiemens dat zij iets aan deze problemen wil doen. Als ik niet tevreden ben met de antwoorden, dan moeten we er in de volgende gemeenteraad een goed gesprek over voeren.’
Kamers het duurst in Amsterdam
Wie denkt dat op kamers gaan duur is: in Nijmegen valt het reuze mee. Je betaalt hier voor een kamer gemiddeld 373 euro, waar Amsterdamse studenten 571 euro neertellen voor een paar schamele vierkante meters. De prijzen zijn in het hele land gestegen het afgelopen jaar. In Nederland was de stijging gemiddeld 4,68 procent, in de Waalstad ging het om 3,43 procent. De cijfers zijn afkomstig van de ‘Marktplaats’ voor kamers: Kamernet.
Stijn schreef op 5 september 2018 om 21:24
Interessant dat een raadslid van GroenLinks begint over Stichting Huurteams Nijmegen. De stichting in kwestie heeft de laatste jaren met een klein budget al bijna een miljoen euro voor huurders kunnen terugvorderen, maar kan door haar beperkte budget niet alle studenten helpen. Tijdens de coalitieonderhandelingen stelde ik namens studentenvakbond AKKU en DWARS Arnhem-Nijmegen een brief op naar GroenLinks, waarin we onder anderen vroegen om meer subsidie voor Stichting Huurteams. Op de brief is na herhaaldelijke attenderingen nog geen reactie gekomen. Bij navraag op de ALV van GroenLinks werd gesteld dat er in Nijmegen geen huisvestingsproblemen zijn. Ik hoop dat GroenLinks alsnog van zich laat horen en daadwerkelijk iets gaat doen om studenten te steunen.
Bas Smit schreef op 6 september 2018 om 01:53
De beste aanpak zou het probleem bij de wortels aanpakken. Nijmegen heeft helaas een zeer groot aantal verhuurders van studentenwoningen die zich niet aan de wettelijke maximumprijzen houden, naar schatting van de LSVb geldt dit zelfs voor de ruime meerderheid. Hier is niet altijd sprake van kwaadwillende ‘huisjesmelkers’ die studenten expres uitwringen voor meer geld; veel verhuurders hebben oprecht geen idee hoe het puntensysteem van de Huurcommissie werkt. De gemeente zou hier actiever voorlichting over moeten geven en – daar zij in tegenstelling tot de Huurcommissie niet bevoegd is tot handhaving – met enige autoriteit waarschuwingen uit moeten delen aan verhuurders die in de fout gaan. Het moet veel explicieter zijn dat de gemeente achter Stichting Huurteams en haar huurbemiddeling staat, en dat dit niet slechts een kleine stichting is die altijd aan de kant van de studenten staat. Bijvoorbeeld door de stichting, eventueel slechts oppervlakkig, onderdeel te maken van de gemeentelijke organisatie.
Zelf heb ik ook met grote dankbaarheid hulp gekregen van de stichting. Ik procedeer inmiddels al 14 maanden bij de Huurcommissie tegen mijn verhuurder voor een jaarlijks teveel betaald bedrag van ruim 2000 euro. Naar alle waarschijnlijk gaat het procederen nog maanden duren, wellicht zelfs voor de rechtbank. Hiervoor heb je als student enorm veel wilskracht, geduld en kennis nodig – en zonder de stichting had ik die absoluut niet gehad. Beter nog, zonder hun hulp had ik niet geweten dat mijn huurkosten voor geen meter kloppen.