In een vandaag gepubliceerde brief aan het universiteitsbestuur roept de Universitaire Studentenraad (USR) op om de negatieve effecten van het leenstelsel te compenseren. ‘Je kunt wel willen dat studenten naar het buitenland gaan, maar wie betaalt de extra kosten nog?’ 

De brief is een reactie op het leenstelsel dat vanaf komend studiejaar van kracht wordt. Volgens de Studentenraad denken studenten straks wel twee keer na voordat ze extra inspanningen gaan leveren naast hun studie, omdat uitloop extra kosten met zich meebrengt. De USR wijst met name op een buitenlandverblijf, de stages en de nevenactiviteiten.

Studentenraadvoorzitter Mark Vlek de Coningh maakt zich de meeste zorgen over studeren in het buitenland. Het is een diep gekoesterde wens van het collegebestuur dat studenten massaal een poos in het buitenland studeren, maar wie gaat dat betalen als het uitloop van studie met zich meebrengt? In de toekomst moet je zowel extra gaan lenen, als extra collegegeld betalen – zo redeneert hij. ‘We willen een uitleg van het college hoe het denkt die ambitie in de toekomst in stand te kunnen houden.’

De Studentenraad gaat nog deze maand met het college in debat over de brief. Vlek de Coningh neemt een voorschot op het buitenlandverblijf: hij bepleit een zodanige inrichting van de curricula, dat buitenlandverblijf zonder uitloop mogelijk wordt. Ook zou de universiteit met meer buitenlandse instellingen een samenwerkingsverband moeten aangaan, zodat Nijmeegse studenten gemakkelijk kunnen aanschuiven. ‘Uiteindelijk is het van groot belang dat studenten niet worden gehinderd om naar het buitenland te gaan.’

Wildgroei
De brief ziet méér zorgen nu het leenstelsel een feit is. Wie gaat er nog bestuurs- of commissiewerk doen? Is er nog voldoende aanwas om alle organen voor de medezeggenschap te vullen? En dreigt door gemis aan actieve studenten niet een teloorgang van het campusleven? Volgens de studentenraad staan de gevolgen van het leenstelsel haaks op de door het universiteitsbestuur geformuleerde ambities, ‘zoals het creëren van een 24/7-zone rondom het Erasmusgebouw’.

Ook roept de Studentenraad op een einde te maken aan de wildgroei van rendementsmaatregelen. Volgens de brief valt aan het Bindend Studie Advies gezien de wettelijke verplichting weinig te doen, maar tal van aanvullende regels die nu gelden in bijna alle opleidingen mogen van de raad linea recta naar de prullenbak. De studentraad wijst erop dat langer studeren een bewuste keuze kan zijn, bijvoorbeeld vanwege een bijbaan om de leenkosten te verminderen. Omdat studenten zelf de urgentie van op tijd afstuderen wel inzien, “zijn de rendementsverhogende maatregelen niet meer noodzakelijk”, aldus de brief. / Paul van den Broek