Het kabinet gaat de opleiding tandheelkunde toch niet korter maken. De opleiding zou vijf jaar gaan duren in plaats van zes, om plek te maken voor meer studenten. Het plan riep hevige weerstand op.

Het was een sigaar uit eigen doos, die twee jaar geleden aan de drie tandartsopleidingen werd gepresenteerd: ze mochten voortaan 86 studenten extra per jaar opleiden, maar dan moest de studie wel een jaar korter. En anders moesten de opleidingen dat extra jaar maar zelf betalen.

Niet alleen de opleidingen, ook een speciale commissie die de inkorting onderzocht was tegen. Het zou ten koste gaan van de kwaliteit. Maar het vorige kabinet hield voet bij stuk: volgens de Europese Unie kan het in vijf jaar.

31 extra plekken

Nu keert het kabinet op zijn schreden terug. De opleiding blijft zesjarig. In plaats van 86 komen er 31 extra opleidingsplekken bij, de meeste al per september. De ministeries van Volksgezondheid en Onderwijs bepalen samen hoeveel studenten aan de opleiding kunnen beginnen.

Een wetswijziging om de opleiding in te korten zou veel te lang zou duren. Uiteindelijk zouden daardoor pas in 2033 extra studenten kunnen beginnen, schrijven minister Fleur Agema en onderwijsminister Eppo Bruins aan de Tweede Kamer.

Beieren

Wel blijft het probleem bestaan dat vooral “buiten de grote steden” een tekort aan tandartsen is. Hoe dat opgelost moet worden kan het kabinet nog niet zeggen.

Wat de overheid in ieder geval niet gaat doen is met speciale contracten werken om afgestudeerden aan de regio te binden, zoals dat in het Duitse Beieren gebeurt. In die deelstaat kunnen studenten die elders in Duitsland zijn uitgeloot een plek op de medische faculteit krijgen als ze schriftelijk beloven om tien jaar als arts in Beieren te blijven werken.

De Tweede Kamerfractie van de BBB had de Beierse oplossing geopperd, maar die is in Nederland juridisch onhaalbaar, schrijven de ministers. Er zou een “ingrijpende” wijziging van het stelsel voor nodig zijn.