De vijf spannendste weken bij de bouw van het nieuwe onderkomen van de managementfaculteit zitten erop: de zomervakantie. Hoofduitvoerder Erwin van Harxen: ‘Een beperkte tijd waarin we maximaal moesten profiteren van de onderwijsvrije periode.’

Als grootste uitdaging bij de metamorfose van het Gymnasion tot faculteitsgebouw noemt Erwin van Harxen de zorg om overlast: de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen en enkele afdelingen van de universiteiten werken immers gewoon door tijdens de bouw. In de zomer konden de bouwers eindelijk volop lawaai maken, lees: plafonds slopen, boorwerk verrichten en nieuwe vloeren storten.

Tijdens de eerste volle onderwijsweek zit Erwin van Harxen er weer ontspannen bij: ‘De planning in die vijf weken was extreem, dus het is een klein feestje dat het is gelukt.’ We willen de gebruikers zo min mogelijk overlast bezorgen, legt Van Harxen uit. Daarom wordt overdag niet geboord en tijdens de meeste zaterdagen doorgewerkt, net als dus tijdens de zomervakantie. ‘Die halen we wel weer in.’

Ook bijzonder aan het project noemt Van Harxen de intensieve bemoeienis van de architect van het Gymnasion: die had in 2003 het gebouw opgeleverd met drie vleugels, waaraan deze maanden van alles wordt vertimmerd. Naast de geheel nieuwe vierde vleugel ondergaan ook de oude drie vleugels een forse verandering, met een theaterzaal, collegezalen over meerdere verdiepingen en een uitbouw over de gehele achterzijde van het gebouw.

Timmerwerk
Een architect die zijn oorspronkelijke creatie verbouwd ziet worden, zou dit als een gruwel kunnen ervaren. Daar is gelukkig geen sprake van, zegt Van Harxen, die wekelijks met de architect overlegt. ‘Hij redeneert net als ik dat we er samen nóg iets mooiers van gaan maken.’

Dit is wel even wat anders dan een schoolgebouw neerzetten, blikt Van Harxen vooruit op het gebouw dat komend academisch jaar goeddeels opgeleverd moet zijn. Mooi om hier te werken, wijst Van Harxen naar buiten. Hij spreekt van een mooie en heerlijk compacte campus, die alleen maar mooier wordt. De huidige bebouwing aan de Thomas van Aquinostraat wordt door menigeen als onlogisch bestempeld, weet hij, vanwege de zoektocht naar lokalen. ‘Dit wordt een helder gebouw, waarin niemand hoeft te verdwalen.’