Lege collegezalen en thuisonderwijs zijn de norm geworden. Vervelend voor eerstejaars, die zo met een valse start aan hun studiecarrière beginnen. Maar ook ouderejaars zijn niet blij met het vooruitzicht van de aanhoudende online colleges. Zij weten immers hoe het was, studeren op een volle campus. 'In de bibliotheek kreeg ik vanzelf dat ik-moet-echt-studeren-gevoel.'

Wie een rondje maakt over de campus, kan er niet omheen: het voelt enorm leeg. Logisch, want er zijn nog altijd nauwelijks studenten. Het meeste onderwijs wordt in verband met corona online gegeven, studenten zitten massaal thuis.

Die verandering van omgeving heeft gevolgen voor de motivatie. Hoe houd je je enthousiasme vast als je gewend was aan een druk campusleven? Madelon Woudsma (19), tweedejaars Pedagogische Wetenschappen van Primair Onderwijs, werkte voor de coronacrisis graag in de bibliotheek. ‘Daar moest ik mezelf soms heen slepen, maar als ik er eenmaal was, kreeg ik vanzelf dat ik-moet-echt-studeren-gevoel.’ Ze had een ritme gevonden dat voor haar goed werkte. Nu studeert ze op haar kamer, waar haar bed in dezelfde ruimte staat als haar bureau. ‘Dat werkt niet echt stimulerend om iets te doen.’

Af en toe komt ze dit nieuwe collegejaar naar de campus. ‘Vandaag had ik mijn enige college waarvoor ik naar de universiteit moet komen. Als ik er toch ben, boek ik gelijk een plekje in de bibliotheek. Thuis zou ik na een digitaal college vaak toch mijn laptop dichtklappen en een serie kijken.’

Thuisthuis studeren

Voor veel andere studenten is haar verhaal herkenbaar: op de campus kun je veel beter studeren dan in een thuisomgeving. Maar niet iedereen is in staat naar de universiteit te komen.

Tweedejaars biologiestudent Astrid Prins (19) woont bijvoorbeeld in Enschede. Ze zegde haar kamer op aan het begin van de coronacrisis en trok bij haar ouders in. Inmiddels zoekt ze weer een plek in Nijmegen, maar tot nu toe zonder succes. Studeren en colleges volgen doet ze daarom bijna helemaal ‘thuisthuis’.

‘Mijn ouders werken ook thuis en zitten heel de dag aan de telefoon’

‘Dat is niet altijd chill’, zegt ze. ‘Je bent gewend om op jezelf te wonen, en dan ga je opeens weer terug naar je ouderlijk huis.’ Het leidt soms tot kleine irritaties bij Prins. ‘Mijn ouders werken bijvoorbeeld ook thuis en die zitten heel de dag aan de telefoon. Of je hoort de kinderen in de buurt luidruchtig buitenspelen. Aan dat soort dingen ga ik me na verloop van tijd ergeren.’

Goedgevulde koelkast

Toch zijn er ook studenten die het online tijdperk omarmen. Derdejaars economiestudent Wasilij de Jong (19) zegt thuis net zo goed te kunnen werken als op de campus. ‘Je kan een praatje maken, rustig zitten en hebt een goedgevulde koelkast.’ Op sociaal vlak vindt hij het wel fijner om op de campus te zijn. ‘Hier heb je echt het gevoel student te zijn. Het is bovendien fijn voor de afwisseling. De afgelopen maanden zaten we al zo veel thuis.’

Hij onthult zijn geheim om gemotiveerd te blijven: volg vakken die je leuk vindt. ‘Daarom kost het mij weinig problemen om bezig te blijven. Ik kan me voorstellen dat iemand die niet zo enthousiast is over zijn studie, nu meer moeite heeft om zichzelf te motiveren. Want alles om de colleges heen, zoals het contact met docenten en je mede-studenten, valt nu weg.’