Wordt het Obama of Romney? Met die vraag is zo’n beetje de hele wereld het komende etmaal bezig. Een stuk of 35 RU-studenten in het bijzonder: zij volgen – voor het vak American Political System – de negen Amerikaanse swing states, waarin vannacht de beslissing valt.

‘In Virginia gaat het erom spannen’, zegt Willem de Kleijne, student geschiedenis. ‘Die staat is van oorsprong Republikeins, maar in 2008 ging Virginia opeens naar Obama. Nou hangt het erom. Gisteren stond Romney 0,2 procent voor, vandaag staat Obama 0,2 procent voor. Het kan nog beide kanten op.’ De Kleijne staat al weken elke ochtend op met de Washington Post en de website RealClearPolitics.com. ‘Ik volgt tientallen blogs en polls om te zien wat er in Virginia gebeurt.’ En dat valt nog niet mee, want de presidentsverkiezingen worden nogal overschaduwd door een andere verkiezingsstrijd. ‘Er is in Virginia een hele spannende race gaande tussen een Republikein en een Democraat, die allebei senator willen worden. Er is al een enorme bom duiten – ik geloof zo’n 45 miljoen dollar – stukgeslagen op die campagne en daardoor verdwijnt de strijd tussen Obama en Romney inmiddels een klein beetje naar de achtergrond.’ Malaise In Nevada wint Obama, gokt Tom Hegeman, student Amerikanistiek. ‘Maar ik twijfel: de staat heeft een republikeinse traditie.’ Hegeman onderzocht hoe de economie het stemgedrag beïnvloedt in swing state Nevada. ‘Armen kiezen democratisch en het gaat economisch slecht in Nevada. Tegelijkertijd stemmen kiezers juist bij economische malaise  eerder voor de uitdager. Het staat dus 1-1 bij Obama versus Romney.’ Hegeman is enthousiast over het vak American Political System. ‘We zoeken zelf onze informatiebronnen, zoals de website opensecrets.org. Dat is leuker en leerzamer dan voorgekauwde informatie opnemen uit de boeken.’ / Lydia van Aert, Bregje Cobussen