Vorig jaar liep triatleet Wesley Mols 48 minuten en 4 seconden over de vijftien kilometer in de Zevenheuvelenloop. Dit jaar hoopt de student medische biologie een nog betere tijd neer te zetten. ‘In de slotkilometers kan je je slag slaan.’

Na een duurloop in het bos doet Wesley Mols (22) enkele rekoefeningen. In de aanloop naar de Zevenheuvelenloop oogt de triatleet scherp en gefocust.

Nu de masterstudent in de medische biologie steeds betere resultaten haalt, wordt de combinatie van sporten en studeren er niet eenvoudiger op. ‘In het tweede en derde jaar heb ik mijn studie wat meer gespreid’, vertelt Mols. ‘Ik train twintig uur per week, zowel voor als na de colleges. Omdat ik daarnaast veel moet rusten, is het echt plannen.’

Bronzen plak

De liefde voor de sport kreeg Mols van huis uit mee. De vader van Wesley, Joshua Mols, is altijd een fanatieke hardloper geweest. ‘Toen ik jong was, ging ik vaak naar zijn wedstrijden kijken’, aldus Mols. ‘Daar is het zaadje geplant.’ Nadat hij een triatlonwedstrijd op televisie zag, dacht Wesley: dit is mijn sport. ‘Maar in het lopen word ik nog altijd getraind door mijn vader.’

‘Ik denk dat ik de nationale triatlontop en de internationale duatlontop moet kunnen halen’

Hoewel de Nijmegenaar niet helemaal tevreden is over zijn prestaties dit jaar, mag zijn erelijst er zijn. Mols won zowel de Stevens- als de Bruggenloop in zijn thuisstad. Op het WK Duatlon (lopen-fietsen-lopen, red.) voor atleten onder de 23 jaar in het Deense Odense begin juli haalde hij zelfs een onverhoopte bronzen plak. En toch ligt het hart van Mols bij de triatlon. ‘In het zwemmen, mijn zwakste onderdeel, is er nog veel ruimte voor verbetering. In het fietsen en zeker het hardlopen kan ik gelukkig wel veel tijd goedmaken.’

Grote doelen in de sport durft de bescheiden Mols niet uit te spreken, hij wil vooral ieder jaar beter worden. ‘Dat kan nog een heel aantal jaren. Daarna zien we wel waar het schip strandt. Ik denk dat ik de nationale triatlontop en de internationale duatlontop moet kunnen halen.’ De droom is om op termijn professioneel sporter te worden. ‘Sinds september kom ik uit voor het Arnhems-Nijmeegse Trican Visma topteam. Het gaat dus de goede kant op (lacht).’

Motivatie

Wanneer hij over de Zevenheuvelenloop vertelt, gaat er iets glanzen in Mols’ ogen. ‘Het is gewoon de mooiste wedstrijd van Nederland over vijftien kilometer. De loop gaat over glooiende wegen door het bos richting Groesbeek, een beetje mijn trainingsparcours.’

Dat er zondag heel wat internationaal sterke atleten aan de start verschijnen, boezemt Mols geen angst in – hij houdt wel van stevige concurrentie. ‘Als subtopper kan je je gewoon mee laten zuigen met de rest en een goede tijd lopen’, verklaart de student. ‘In de eerste kilometers moet je in je ritme komen en in een goed groepje terechtkomen. In de slotkilometers kan je je slag slaan.’

Toen hij vijftien jaar oud was, deed Wesley voor het eerst mee aan de Zevenheuvelenloop. ‘Het is het grootste evenement in Nijmegen in mijn wereldje dus ik heb altijd motivatie om hier te starten. Ik heb heel wat familie en vrienden langs de kant van het parcours staan die me aanmoedigen. En mijn familie in Brabant volgt de wedstrijd via Omroep Gelderland.’

Ook deze zondag hoopt Mols weer een stapje vooruit te zetten. ‘Een persoonlijk record onder de 48 minuten zou mooi zijn.’