De hoogleraren Henk Driessen en Willy Jansen nemen vandaag afscheid van de universiteit met een gezamenlijke bijeenkomst. Driessen en Jansen, een stel, zijn allebei antropoloog. ‘Het veldwerk gaat gewoon door hoor.’

Driessen en Jansen begonnen alle twee bij antropologie. Later werd Jansen directeur van het Instituut voor Genderstudies, Driessen werkte als antropoloog bij verschillende faculteiten.

Als de een veldwerk deed, kwam de ander steevast op bezoek. ‘Er zijn heel wat antropologenrelaties die mislukken omdat de partner niet wil dat de ander voor een lange periode vertrekt’, zegt Jansen. Driessen had er geen moeite mee als Jansen maandenlang in Jordanië of Algerije verbleef. Hij vond het juist wel leuk om die tijd door te brengen met hun dochter. ‘Dan gingen we regelmatig samen in de mensa eten.’
De dochter leek aanvankelijk een heel andere kant op te gaan, maar studeerde uiteindelijk ook antropologie. Ze is in Oxford gepromoveerd op een onderzoek naar Chinese wegenbouwers in Ethiopië.

Rituelen
Driessen en Jansen hebben elkaar ontmoet in hun studententijd en wel op de klassieke manier: hij was mentor, zij eerstejaars. Pas sinds vijf jaar doen ze het veldwerk gezamenlijk. Ook om tijd te besparen, want: ‘Je krijgt op de universiteit steeds minder onderzoekstijd.’ Voorlopig gaan ze elk voorjaar naar Spanje, om onderzoek te doen naar de betekenis van bepaalde rituelen. ‘Het veldwerk gaat gewoon door hoor.’

Vandaag houden ze alle twee hun afscheidsrede in de Aula, met daarna een gezamenlijke receptie. / Martine Zuidweg

In de komende Vox (verschijningsdatum 19 november) een uitgebreid interview met Jansen en Driessen